查理是蹦极明星，西陆电视台因为直播他惊险刺激的表演而名声大噪。正当查理准备创造新的纪录时，他的腿出了问题——他的朋友，医生马克检查完他的身体后警告说，长期的蹦极运动已使他的腿骨严重受损，从现在起绝对不能再玩蹦极了。

西陆电视台得知查理的状况后，停止了蹦极的直播节目。查理找到电视台台长西尔，要求重开直播，却被拒绝了。查理无奈地静养了一个月，腿伤渐渐恢复。

一天，西尔来看望查理，说电视台准备搞一次热气球蹦极，下跳高度也提高到250米。与以往的固定铁索相比，流动的气球更危险，如果查理的身体不允许，电视台将起用新人。

查理非常兴奋，认为新的纪录当然应该由他来创造。西尔满意地点点头，说他们已给运动员买了价值500万美元的人身意外保险。查理对电视台周到的安排很是感激，决定将保险受益人设为自己的弟弟小查理。

听说查理又要复出，马克医生赶来劝阻。但查理说从热气球上跳下去是他一直以来的梦想，无论如何他要再跳一次，跳完这次他就退役。马克见查理态度坚决，惟有摇头叹气。

电视台开始了大量的前期报道，人们听说这是大明星查理的最后一跳，好奇心一下就被勾了起来。

直播开始了。热气球升上天空，查理站在吊舱里，身旁的主持人杰克眉飞色舞地夸耀着查理的战绩。气球在河谷上空飞行，两岸陡峭的山壁下是奔腾的河水。稍后，工作人员报告，气球已飞到指定地点，水面的八架高清摄像机已从多角度瞄准了热气球。

杰克用他富有感染力的声音说道：“我们的超人查理在创下了无数个不朽的传奇后，今天又将创造新的神话，他将从250米的高空一跃而下，以极限速度冲向波涛汹涌的河水，这是人类在此高度的第一次尝试，这是对人类肉体和灵魂的极限考验，让我们为查理祈祷吧!”

倒计时完毕，查理纵身一跃，扑向了模糊的河面。吊舱里滚轮上的橡皮绳在一圈圈飞速转动，人影已变成黑点，电视屏幕上却现出了查理坠落时的清晰画面。查理潇洒地做了无数个高难度的连续翻转，最后直冲向河面。橡皮绳放尽了，绷紧的绳子被不断拉长，待查理的头部冲进奔腾的河水后，巨大的回弹力又将他拉出水面，弹向天空。查理在空中向摄像机做了个潇洒的飞吻。杰克激动地叫道：“成功了!新的纪录!这是查理的胜利，也是人类的胜利!”

橡皮绳的回弹力用尽，查理再次坠向河面，就在他接近水面时，一件惊人的事发生了!汹涌的河水中突然蹿出一个巨大的黑影，那是一条张着血盆大口的鳄鱼!它凌空跃起，一下就咬掉了查理的脑袋，鲜血狂喷的无头尸体被橡皮绳拉起，飞上天空。

“上帝，我的上帝!”杰克本能地大声惊叫。查理的无头尸体经过几次上下弹射，最终悬停在半空中。三条鳄鱼浮出水面贪婪地盯着空中的尸体。气球上的工作人员惊魂未定，连忙开动应急装置将尸体拉了回来。 意外的事故让西陆电视台轰动一时，收视率达到创纪录的新高。查理被鳄鱼咬下头颅的瞬间一遍一遍地在电视里重播，查理被描绘成为蹦极运动献身的英雄，他创下的纪录被当成传奇经典反复播放，一时掀起了缅怀英雄查理的热潮。

三条行凶的鳄鱼被人们用高压电击晕，缉拿归案。查理的粉丝要求处死鳄鱼，但电视台说，鳄鱼的命运该由查理惟一的亲人小查理决定。

小查理万分悲痛地把哥哥的骨灰撒在了家乡的土地上。葬礼完毕，医生马克和小查理同乘一车回城。马克心情沉重地说：“如果我坚持不让他参加这次危险的运动，悲剧就不会发生了!”小查理安慰他说：“你已经尽到了朋友的责任，这是一个意外。”马克说：“也许事情并不像表面上那么简单，据我所知，那条河里根本就不产鳄鱼，那几条凶猛的血鳄是非洲的物种!”小查理不以为然，说：“西尔先生已调查过了，那是几年前一艘载着小鳄鱼的商船意外沉没后逃跑的鳄鱼。”马克沉默了片刻，说：“也许是这样吧。可是一年前，赛车手吉尼也是在退役前的最后一场比赛中意外身亡，这难道真是巧合?我一定会调查清楚。”但小查理沉浸在悲痛之中，对马克的话并没有多想。 没过几天，大西洋保险公司的总裁莫克尔出现在电视上，宣称他也是查理的崇拜者，为了表达对查理的尊重，公司主动将查理的赔偿金从500万美元增加到1000万美元。小查理对这一消息没有丝毫兴奋，在他眼里，哥哥的生命比五个城堡更重要。

两天后，马克突然打电话来，急匆匆地说，查理的死果然有问题，让小查理等他过来细说。