清朝光绪年间,陕西关中崔家庄富家子弟武来子,从小娇生惯养,长大后仗着家里有几个臭钱,欺男霸女,横行乡里,是个谁见谁怕的无赖。

这一年春天,武来子外出游玩,来到离崔家庄大约二十多里的李家寨时,被一位妙龄少女深深地吸引住了。他立即派人前去打听,得知这位姑娘名叫方红玉,芳龄二八,但早已许配人家,是崔家庄的崔大鹏。武来子心想,崔大鹏虽然长得一表人才,勤劳善良,但家里却穷得叮当响,方红玉嫁给崔大鹏,那真是一朵鲜花插在了牛粪上,我一定要从崔大鹏手里把这个美人夺过来。

当天晚上,武来子托媒人携重金前往李家寨提亲,强行要求方红玉父母将女儿嫁给他。方红玉父母并不想在乡亲们面前落个嫌贫爱富的坏名声,更不想把女儿嫁给恶名在外的武来子,但他们经不起武来子丰厚聘礼的诱惑,也不敢得罪这个无赖,遂背着女儿和崔大鹏收下了聘礼,答应将女儿许配给武来子。武来子闻言,自然是欣喜若狂。

父母的做法当然瞒不过方红玉,她非常气愤,但婚姻大事乃受父母之命,她一个弱女子又有什么办法呢?方红玉是个非常聪明的姑娘,她背着父母暗地里托邻居王大妈将这个消息转告给崔大鹏,并告诉崔大鹏,想要破坏武来子的逼婚阴谋,只有抢在武来子之前完婚。崔大鹏闻言,立即让媒人告诉方红玉父母,婚期定在三天后。

方红玉的父母连忙传话给武来子,说崔大鹏要求后天完婚。他们和崔家订有婚约,不好拒绝,让武来子自己想办法。武来子闻讯立即悄悄派人布置新房,并决定后天黄昏带人在半路将方红玉的婚轿抢回家。

第三天晚上的黄昏(古时结婚都是在傍晚)时分,武来子带了十几个人在距崔家庄大约二里多的地方直接将方红玉的花轿抢回家。没想到回家后揭开轿帘一看,花轿里竟然坐了个大小伙子,哪有新娘方红玉的影子?

恼羞成怒的武来子厉声质问小伙子:“方红玉躲到那里去了,不说实话老子今天非要你的小命不可。”原来,刚才坐在花轿里的方红玉忽听到外面人声不断。她揭开轿帘朝前一看,见前面不远处有十多个人手持火炬直朝这边奔来,她估计这伙人十有八九是武来子带人来抢婚的,连忙吩咐轿夫停下轿,来了个“替身法”,让娘家侄子坐进轿里,她自己则下轿躲在路旁的草丛里。

武来子心想,方红玉溜下轿后能躲到哪里去呢?回娘家?十多里路,黑灯瞎火的,她一个弱女子也没有这个胆量。到崔大鹏家,似乎也不大可能。她能跑到哪里去呢?这时,有个了解方红玉的人告诉武来子,方红玉的姑妈方喜梅家距刚才抢亲的地方也就不到半里路的光景,方红玉十有八九躲到她姑妈家去了。武来子听罢,立即趁着夜色,气势汹汹地带人朝方喜梅家奔去。

来到方喜梅家门口,武来子“咚咚”捶了几下门,大声喊道:“开门,赶快开门!”过了好大一会儿,屋里才传来了方喜梅的声音:“谁呀?深更半夜的?”武来子怒气冲冲地喊道:“废话少说,先把门打开!”方喜梅说:“深更半夜的,我一个妇道人家,为什么要给你们开门?”武来子说:“再不开门我就要砸门而入了。”“别别别,你等一下,我马上给你开。”方喜梅只好极不情愿地打开了大门。

一进门,武来子就迫不及待地问道:“方红玉是不是在你这里?”方喜梅知道来人就是武来子,连忙说道:“方红玉是到我这里来过,但没进门又走了。”武来子说:“你骗鬼去吧。”方喜梅一脸认真地说:“我说的是实话,因为我知道你发现方红玉逃走后很可能会到这里找,所以没让她进门。”“那她到哪里去了?”“这我真不知道!”“一派胡言。”武来子哪肯轻易相信方喜梅的话,他鼻子“哼”了一声,命令道:“给我搜。”十几个人立即把方喜梅的屋子翻了个底朝天,却没有发现方红玉的踪影。

武来子无奈,正要下令离去,突然发现了一个奇怪的现象,他进门后方喜梅一直坐在墙角的箱子上,一动也没动。难道方红玉就藏在箱子里面?武来子让方喜梅站起来,方喜梅不肯。武来子来到箱子跟前,用脚猛踢了一下箱子,仔细一听,里面果然有响动。他心里有了底,冷笑道:“把箱子给我抬走。”