2012年底，奥巴马的胜选感言是《为了永远的美国梦》，习近平在参观《复兴之路》》展览时也强调，要实现“中华民族伟大复兴中国梦”。很显然，两个国家领导人提出的国家梦，都在本国国民中产生共鸣。为什么要有国家梦，梦想中蕴含着什么，我们该怎样理解和推进中国梦，这是每一个关心国家和民族命运，同时关心自己命运者都必须思考的命题。

一、为什么将中国梦与美国梦作比较

中国梦因习近平的提倡而热，这一提法富于亲和力，贴近平民话语系统，因此拉近了主流和主导价值与平民价值追求的距离。他的每一重大思想，甚至所说的每一句话，都蕴含着执政理念，关系到一个时期内中国共产党和中国社会的前进方向，注定受到高度关注。

理论界与广大民众不约而同地将中国梦与美国梦进行比较，主要缘于四个方面。首先，政治制度与文化传统的差异带来比较的意义和价值。中国与美国是目前世界上最具代表性的两大政治制度，虽然在“命运共同体”的理念下，一般不会再出现从前的敌对程度和形式，但斗争性并没有完全根除，毕竟二者属于异质体。这种异质，使两种梦想分别奠基于各自的价值坐标和文化基础，故而具有深度比较的条件。其次，世界政治生态和大国博弈状态决定了比较的意义和价值。因意识形态导致的半个世纪的假想敌与战略对手，为对比提供了丰富的空间和心理、情感支持。再次，中国经济总量跃居世界第二的发展状况和国民心态强化了比较的意义和价值。第四，思想理论自身发展的需要。中国梦作为一个精神载体，要发挥出更大的作用，首先看舆论宣传的深度和广度，而舆论宣传必然奠基于理论研究的深入，将美国梦引入进来，就是加深理论研究的一个维度，或者说一个重要途径。

二、中国梦与美国梦的主要差异有哪些

上述分析判断并非问题的核心，我们更为关注的是揭示其本质，即通过比较两种梦想的差异，找到实现自己梦想的最佳思路和道路。

第一，两种梦想存在着文化传统与文化心理的差异。400年前，当102名清教徒签下《五月花号公约》的那一刻，就意味着他们把英国《大宪章》精神或理念带到新大陆。再加上后来人口迁徙和文化传播，欧洲文化充分传播于美国。由于欧洲文化本质上是奠基于或复兴古希腊文明，因而美国文化可谓古希腊文明的现代化。古希腊的文明拥有许多异于农耕文明的特质。从地理和环境条件上讲，古希腊处于地中海的东部，也就是今天的土耳其的小亚西亚和爱琴海一带，历史上这里不适宜于农耕，所以海外贸易早早发展起来，而贸易的最大特点是平等主体自由交换，同时最大限度维护自己的利益，这种文化必然张扬个性、重视私权。

中国的文化奠基于农耕或小农经济，这种经济的最大特点是个体无法抵御自然的力量，必须依靠家族和乡里，再加上封建王朝为了维护统治，采取了保甲制等方式把人紧紧地拴在土地上，再加上儒家文化的影响和塑造，一种较其他民族更深刻的人与土地、人与人的依存和依附关系得以形成。

第二，两种梦想存在着政治理论与政权结构的差异。奥巴马的美国梦奠基于天赋人权与契约关系，因为在西方人的价值观念领域，政党和政府的权力来自人民的让渡，是代理人与被代理人的关系。为什么当年美国总统华盛顿提出“美国不需要政党”，缘于权力授受关系。事实上，美国在很长时间里没有政党活动，只是大陆会议期间出现了分权与集权之争，形成两派，逐渐演化为今天的民主党和共和党。美国梦突出于个体的价值实现，这有深厚的政治理论基础。《独立宣言》最突出的思想就是“人人生而平等，造物者赋予他们若干不可剥夺的权利，其中包括生命权、自由权和追求幸福的权利。”而美国宪法第一修正案又进一步强化了美国公民的政治权利。所以，美国梦的前提是人必须享有自由，如美国参议员兰德·保罗所言：“自由一旦被剥夺，美国梦就会枯萎、死亡。”这种政治理念打着美国人的烙印，但更是整个西方政治思想的集成。

习近平提出的中国梦，则是强调一个国家和民族的梦想，强调这个梦想实现后会惠及其中的每一个人，简言之这个梦想是先国家后个人。或者说由国到家，由集体到个体。实际上这是一种源于农耕文明的家国关系，价值判断是“没有国便无所谓家”。新中国成立后，人民认识到，是党拯救了人民，没有党和国家也便没有人民群众的幸福生活。改革开放之初为什么出现了“大河有水小河满”，而非“小河有水大河满”的判断，就是缘于上述理论。中国梦的政治理论基础建筑于马克思主义，这就是被压迫者要获得解放，必须团结起来，甚至是“全世界无产者团结起来”，体现社会主义制度的优越性。

第三，两种梦想存在国家生存状态与发展阶段的差异。一个人没有饭吃的时候只有一件事要做，就是找饭吃，有了饭吃后会生出许多事来，生出来的事主要反映于精神领域。随着社会的发展，文明程度的提升，各个社会基础上的价值观念进一步深化。美国梦与中国梦都按照自己的方位和价值坐标前进。虽然美国等西方国家的价值基础也就是由个体而国家的逻辑关系一直没有改变过，但核心价值元素却一直处于调整之中。如，片面强调平等，让权力无法运行。再比如，天赋人权基础上的人格平等都是以民主和自由来支撑，但社会地位尤其经济地位平等却是无法做到的，市场经济的法则就是股同权同，股不同权不同，所以平等观被改变。

中国人的核心价值也一直处于发展中，中国古代的大一统和家国概念源于小农经济和封建统治，到了近现代，之所以不断被强化，主要源于两个方面，一个是倍受外敌侵略，民众骨子里产生的非国家强大不足以抵御外辱;另一个是中国共产党的革命史在于把人民群众凝聚在一起而获得政权，所以反复强化的便是党、国家和人民的关系，即后者依附于前者。

三、怎样评价中国梦与美国梦

中国梦至少可以追溯到孙中山，他领导的反帝反封建运动，其实就是中华民族的富强梦，只是壮志未酬身先死。1922年8月，他在《统一宣言》中指出，“中国是一个统一的国家，这一点已牢牢地印在我国地历史意识中，正是这种意识使我们能够作为一个国家而被保存下来”。他还强调：“‘统一’是中国全体国民的希望。能够统一，全国人民便享福;不能统一，便要受害。”他鲜明提出“振兴中华”，这成了所有爱国者的共同心愿，是中华民族所有志士仁人前赴后继的动力之源。当然，最鲜明最具影响力的还是习近平所提出的中国梦。因为不仅是旗帜，还廓清了中国梦的内涵、实现途径及其力量之源。美国梦就是许多精英相继阐述而进入理性和大众层面。历史学家亚当斯在《美国史诗》中提出：“让我们所有阶层的公民都过上更好、更富裕和更幸福的生活的美国梦，这是迄今为止为世界的思想和福利作出的最伟大的贡献。”当然，中国人更为熟悉的还是美国民权运动领袖马丁·路德·金的《我有一个梦想》，这个梦想影响了美国乃至世界。