自助餐是一种自己选择取用食物的餐会性质。由于它形式不拘一格，来宾可边吃边走动边交谈，因此越来越受到中外人士的喜爱。

自助餐可分为两种，一种是安排座位的，客人自己取了食物端到座位上享用，常见于餐厅。另一种是不安排固定座位的，客人取了食物可立可坐，也可四处走动，通常在家庭派对或公司宴会中采用。

若主人决定了采用自助餐这种形式，就要在请柬上注明“自助餐”或“叉餐”的字样，使来宾有所准备。自助餐可在露天举行，也可在室内大厅举行，不论在室内室外，主人都可放置些椅子或小桌，让客人小憩;而大桌(主餐桌)则可布置得讲究一些，让客人觉得赏心悦目，由于是客人自行取食，少了安排座位的麻烦，主人可把主要精力放在大餐桌的布置上。

自助餐讲究依顺序取菜，否则会造成混乱，大多数自助餐都是按西餐顺序上菜和取菜。中餐自动餐也应尽量安排一个顺序(可参考西餐的顺序) ，才能做到秩序井然，避免一群人拥挤在餐桌旁的不雅场面。

在这里顺便讲一下自助餐的用餐礼节，因为很多人参加自助餐后，不是反映吃不饱，就是盘里取太多的食品用不完，这些都是

由于不懂礼节造成的。在进餐时，应遵守下列礼节：

1自己用过的餐具，切不可伸到公用的大菜盘里取食。

2能吃多少取多少，吃不完留在盘于里是极不礼貌的，若觉得不够，可再取一次。

3不要站在大餐桌旁进食，以免影响其他客人取食。

4一般不帮他人取食。除非是帮助残疾人或男友替女友取菜。

鸡尾酒会是一种轻松的待客方式，参加鸡尾酒会，可以不必讲究衣着，也不必受时间的约束，令客人倍感自在。

酒会的主人只要准备好足够的饮料和点心，其他的事便不必再去操心，一切任由客人自己照顾自己。人数众多的酒会，也可安排几名服务员手托饮料和点心，四处走动，供客人们取用。

鸡尾酒会的客人名单视场地大小而确定。人数多而场地小则显得嘈杂;人数少而场地大则显得冷清。所以注意调节酒会的气氛是很重要的，确定了客人名单后，主人便可发出请柬，请柬通常以女主人的名义发出。比较随便的酒会也可用电话通知，但都应该提前一周至两周发出邀请。

举行酒会较合适的时间是下午5 时至7 时，或6 时至8 时，安排在晚餐或舞会之前举行，方便客人有时间充分交际。