驯鹿(学名：Rangifer tarandus)俗称四不像，也叫角鹿，是鹿科驯鹿属下的唯一一种动物。驯鹿雌雄皆有角，角的分枝繁复是其外观上的重要特征。驯鹿主要分布于北半球的环北极地区，包括在欧亚大陆和北美洲北部及一些大型岛屿。驯鹿并非人工驯养出来的。北美的驯鹿是纯粹野生的;而分布于北欧，主要由拉普人管理的驯鹿则属于大范围圈养的。在中国驯鹿只见于大兴安岭东北部林区。中国鄂温克族使用驯鹿作为交通工具。驯鹿已被列入中国国家林业局2000年8月1日发布的《国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物名录》。

圣诞老人送礼物

圣诞老人用驯鹿拉礼物的原因

传说，每年圣诞老人都会驾着雪橇给小朋友送礼物，而且圣诞老人不是用马来拉雪橇，而是用鹿来拉的。你知道为什么用鹿拉雪橇吗?

原来，传说中的圣诞老人生活在北极，那里有一种特殊的鹿—驯鹿，雌、雄鹿都长角，分枝繁复，有时超过30叉，蹄子宽大，悬蹄发达，善于行走。

驯鹿体长约1.8米，重100千克，雄鹿稍大，可以达到180千克，广泛分布于北极周围的寒带地区，中国仅存于大兴安岭西北部。驯鹿适应雪地生活，它们宽大的蹄子可以避免自己陷入雪中，还能拨开雪堆寻找食物;而且它的眼睛可以变色，避免雪地反射的强光刺伤眼睛。驯鹿是北极周围居民最熟悉的饲养动物之一，它性格温顺，易于驯养，能够轻松穿越马匹难以穿越的雪地、沼泽和森林，因此，圣诞老人才会选用驯鹿来拉雪橇。

在中国，驯鹿也是鄂温克族不可缺少的交通工具和牲畜，被誉为“林海之船”。它们被用来打猎时驮运猎物，搬家时则搬运物品和供妇女小孩骑乘，下山驮运购买的粮食和日用品，现在更成了接待游客的一大亮点。