小说的基本特征是塑造人物形象、具有完整的故事情节、描写具体的环境，高考命题人设置问题离不开小说“三要素”，自然，这也是阅读小说时必须关注的重点。考生需要知道的是，环境、情节常常是为塑造人物服务的，塑造人物形象又是为了表达主题的。

鉴赏方法：

我们对小说人物的鉴赏主要从三个方面入手。

第一，人物的性格总是通过描写手段表现出来的。小说刻画人物的主要方法，是通过描写人物的语言、行动和心理来表现人物的思想感情和性格特征的。俗话说：“言为心声”，即人物语言是人物思想性格的表白，至于人物心理活动的描写，则更是直接表白了。另一方面，作品中人物的行动，又是人物思想性格的生动表现，比如阿Q自己打自己的嘴巴，孔乙己为自己偷书所做的辩解，华威先生到处赶着开会，说起话来满口官腔，等等，都很好地表现了人物的个性特征。此外，小说描写人物的方法还有肖像描写、神情描写、细节描写等。既有概括的介绍，也有具体的描绘;既有正面描写，也有侧面烘托。分析人物形象时一定要抓住这些具体的描写语句去揣摩、领悟，如《孔乙己》一文中，对孔乙己的外貌描写，写他的衣着是“一件又脏又破的长衫”，写出了他迂腐、虚荣的性格，也反映出了他深受科举制度的毒害。

第二，小说里的人物都是在一定的背景下活动的，因此，分析人物形象，我们还要联系人物活动的社会历史背景和文中的自然环境。既准确把握人物鲜明的个性，又深切理解人物的社会意义(共性)。既要善于从自然环境的描写中体会人物的情感、心境等，又要善于从人物间的相互关系、人物与环境的关系中了解人物的性格特征。

第三，人物性格也常用抑扬、虚实、对比、衬托等塑造人物的传统手法揭示出来。

另外，确立小说的主人公是谁，可从五个方面进行分析：有的作品的标题就指明了主人公，最能传达主题思想的人物是主人公，与情节联系密切的是主人公，作者极力刻画出的栩栩如生的人物是主人公，作者用墨最多的人物往往是主人公。

常见命题方式：

①小说的主人公是什么样的人?请结合小说的具体内容分析。

②某某是一个什么样的人，请简要分析其性格特点。③试析某某人物的形象。

解题思路：

首先总体把握小说人物形象特点，确定作者的感情倾向是褒还是贬，是颂扬还是讽刺。然后画出小说中关于这个人物言行的语句，以及作者的议论或者作者借作品中其他人物对他的评价的语句。接着看用了什么描写方法，通过人物的描写(语言、行动、心理、肖像、细节)分析人物的性格特征，在此基础上进行归类概括。最后选择恰当的词句表述出来。

典例分析：

①《孔乙己》中的主人公孔乙己是个什么样的人?

答：孔乙己“身材高大”“青白脸色，皱纹间时常夹些伤痕;一部乱蓬蓬的花白胡子”“穿的虽是长衫，可是又脏又破”“他对人说话，总是满口之乎者也”。他说“窃书不能算偷”，他教“我”识字，分茴香豆给孩子们吃。可见，孔乙己是个深受科举制毒害的人，他自命清高、迂腐不堪、自欺欺人、好逸恶劳，但也心地善良。

②《药》的主人公是夏瑜还是华老栓?请结合小说内容分析。

答：《药》的主人公是华老栓，不是夏瑜。A.《药》描写的是群众的愚昧麻木，革命者的悲哀也是因群众的愚昧麻木引起的。B.全篇着力刻画的是华老栓。作者通过行动、心理描写和环境衬托，表现了华老栓愚昧麻木、老实本分等性格特征。C.作者明写华老栓，暗写夏瑜。意图是将国民的劣根性暴露出来，因此，正面描写华的愚昧麻木。对夏瑜采取侧面描写，只是反衬不觉悟的群众，更深的揭露国民的劣根性，警醒人民改造国民性。