现在，中国的研发支出已经达到美国的42%左右。我们对中国企业创新的研究显示出当前至少已经出现了八种类型的创新，到目前为止，中国的成功更多地建立在非技术类创新之上。

成本创新：中国的第一优势

如果产品设计、生产或交付过程、技术或材料的变化导致生产或交付成本降低，这便是成本创新。众所周知，低成本的非熟练或半熟练劳动力在中国被广泛使用，这使产品的成本低于那些在发达国家生产的产品。中国企业还常常用低成本的劳动力来代替高成本的资本和机器。生产变压器和输配电设备等电气设备的正泰集团，灵活地用劳动力来代替自动化设备，这既是为了降低成本，也是为了更好地将自动化生产线与人工生产线结合起来。但这种成本优势正在迅速削弱。

流程创新：中国的关注重点

如果公司为现有产品或服务创造出了新的生产或交付流程，这便是流程创新。在中国，很多流程创新都旨在降低生产成本。例如，广州起重机械有限公司开发出了单面而不是双面焊接技术，既能降低成本，又能保持原来的性能。

应用创新：唾手可得的果实

如果现有产品、服务或者技术以新的方式结合起来创造出新的产品，这便是应用创新。毫不起眼但无处不在的三明治以及信用卡就是典型例子。注重实效、关注客户的中国企业热衷于应用创新。安泰化学公司修改了丁烷密封胶的配方和包装，以便于建筑行业使用。远大集团利用废热或天然气来为大型建筑(比如摩天大楼和机场航站楼)直接供应冷气。

供应链创新：中国亟需

虽然中国在外国企业的全球供应链中拥有至关重要的地位，但中国国内的供应链还有很多改进空间。基础设施必须跟上中国经济的快速增长。但中国企业作出供应链创新的例子越来越多。比如，万科是第一家广泛使用预制建筑材料的中国房地产公司。

产品创新：从渐进到激进

在中国，真正意义上的产品创新比较少。但依靠在渐进式创新方面的丰富经验，中国企业正从渐进式创新向激进式创新迈进。华为就是这样的例子。该公司正开始进行激进式创新，比如分布式基站和SingleRAN LTE移动通信解决方案。另一个例子是三一重工，这家公司可以生产出世界上最强大的履带式起重机。

技术创新：中国的梦想

中国还没有创造出影响重大、具有全球意义的技术创新。但我们已经看到了利用世界级新兴技术来进行创新的例子。我们拜访了苏州苏大维格光电科技股份有限公司，这家高新技术企业利用纳米技术来生产超薄薄膜，提供可以被印刷在身份证等物件上、非常难以复制的全息图像。借助于这种薄膜，现在中国身份证的防伪能力实际上已经超过了欧美的驾照。苏州纳微科技有限公司生产极小的颗粒，大小和形状高度一致，并且可以根据客户的具体需求进行调整。颗粒的大小和形状达到了很高的精度，这对于从LCD显示屏到高效能LED的某些尖端应用来说非常重要。

商业模式创新：常常通过模仿和修改来实现

在中国，大多数的商业模式创新都是先从西方模式着手，使之符合中国国情，然后在此基础上进行创新。例如，虽然阿里巴巴的淘宝模仿了电子港湾(eBay)的平台，但淘宝对后者的B2B平台经验和创新进行调整，使之适合于中国客户，从而迅速超越电子港湾。中国最大的互联网门户腾讯，为了将其产品商业化而尝试了多种商业模式，现在该公司的大部分营收都来自于互联网增值服务。与苹果(Apple)或谷歌(Google)等某些外国公司一样，腾讯已经围绕着其QQ即时通讯服务建立起了一个产品和服务生态系统。对于QQ即时通讯服务，腾讯没有模仿全球领导者ICQ的非盈利商业模式，而是创造了一种率先开展广告业务并囊括了生态系统的新商业模式，将围绕着QQ免费即时通讯应用的所有增值服务都商业化。

非客户创新：巨大的机遇

如果企业能够服务于某个客户群体，而这个客户群体以前在世界上其他地方或者在特定国家里未曾得到过这种服务，那么这便是非客户创新。塔塔Nano汽车就是这样的例子。这种汽车的价格非常低，旨在服务于先前使用摩托车或其他交通工具的首次购车者。苹果iPad是更好的例子。iPad的简单性吸引了很多年龄较大的用户，他们之前不会使用更加复杂的个人电脑。中国的现代化市场经济刚刚诞生，在几乎所有的行业里都有很多非客户等着人们去发掘。例如，就银行业来说，很多小公司仍然没有银行账户。民生银行成功获得了小企业业务，率先开拓了一个新的客户群体。

中国企业非常善于进行以上这些形式的创新，因为他们不懈地关注客户，不断地追寻未满足的需求，并且拥有非凡的速度。如果想在中国取得成功，来自国外的竞争对手不能仅限于技术创新。