国际上通用的宴请形式有宴会、招待会、茶会、工作餐等,而至于采取何种形式,一般根据活动的目的、邀请对象以及经费开支等因素来决定。每种类型的宴请均有与之匹配的特定规格及要求。

宴会:系盛情邀请贵宾餐饮的聚会,按隆重程度、出席规格,可分为国宴,正式宴会和便宴。按举行时间,又有早宴、午宴和晚宴之分,一般说来,晚宴较之早宴和午宴更为隆重、正式。

招待会:是指各种不配备正餐的宴请类型,一般备有食品和酒水,通常不排固定的席位,可以自由活动,常见的有冷餐会和酒会。

茶会:是一种简便的招待形式,一般在下午四时左右举行,也有的在上午十时左右进行。其地点通常设在客厅,厅内摆茶几,座椅,不排坐席。但若为贵宾举行的茶会,在入坐时,主人要有意识地与主宾坐在一起,其他出席者可相对随意。

工作餐:是国际交往中常用的非正式宴请形式,主客双方利用共同进餐的时间边吃边谈。工作餐按用餐时间可分为工作早餐、工作午餐和工作晚餐。这种宴请形式既简便又符合卫生标准,特别是在日程活动紧张时,它的作用尤为明显。