清朝是以满族为核心建立的中国最后一个君主集权制王朝。在其经历的268年统治过程中，服饰从满清入关时坚持典型的游牧服饰并强制汉人更易服制，到满汉两族服饰融合的短期繁荣，再到西风渐进时的后期衰落等变化，而这种发展和演变与当时的政治密不可分。

一、满清入关，汉人易服

清王朝是由塞外民族满族入关后建立的，长期生活于我国北方地区的满族服饰具有典型的游牧风格。清初顺治帝福临入关时为坚守其本民族旧制，不愿意轻易改变原有服式。1644年6月，山海关开关，清兵占领北京，下江南，清世祖即位;第二年6月，福临颁布了“剃发令”，清廷将反剃发作为归顺的标志之一，剃发易服这一强制性活动的范围与程度是前所未有的，因此遭到汉族人民的坚决抵抗。汉族人素持“身体发肤，受之父母，不可毁伤”之意识，在“宁可断头，决不剃发”的口号下聚集起来，对满族统治者进行多次斗争，“江阴十日”、“嘉定三屠”、“六万人同心死义，存大明三百里江山”的诗句就是最好的见证。

二、短期繁荣，满汉相融

康熙帝作为清代第二代皇帝，同时也作为中国封建史上不可多得的圣明君主，他看到单以野蛮落后的方式去统治中原，实际上破坏了汉族已达到的比较进步的生产关系，于是不得不缓和满族和汉族之间的激烈矛盾，使生产力得到了恢复和发展，并且在不成文的“十从十不从”、“男从女不从”的条例下，两族矛盾才暂时得到缓解。习俗有极强的传承性，也会随时随地而变，由于两族人民的广泛接触且频繁，所以其演变过程中互为渗透融合，互为影响。

由于满族服饰具有典型的游牧风格，带有浓郁的大自然风格，而中原地带由于其地理位置、气候环境，长期以来崇尚文儒柔雅之风，所以满汉两族服饰在相融的过程中，既有互相替代，也保留了各自的服装特色。

清代男子以袍、褂、袄、衫、裤为主，相继改宽衣大袖为窄袖筒身，衣襟以钮扣系之，代替了汉族惯用的绸带;领口变化较多，无领子，而另加领衣，俗称“牛舌头”。在满族的服装上采用了汉族冕服中的十二章纹饰，只是不在常服上缀补子，而是直接绣方形或圆形补于衣上，称之为补服;袍服袖口有吐出于外的“箭袖”，具有典型的地区特征，因形似马蹄，被俗称为“马蹄袖”。其形源于北方恶劣天气中避寒而用，待狩猎射箭时又可卷上，不妨碍形动。袍服中还有一种“缺襟袍”，前襟下摆分开，右边裁下一块，比左面略短一尺，便于乘骑，因而谓之“行装”。在“嘉乾”之后，开始效仿汉服，汉服虽屡遭禁止，但其趋势仍在不断扩大。汉族女子清初服装基本与明代相同，到后来不断变化，终于形成清朝服装特色。云肩在明代已现于社会女子之间，可作为礼服，清初女子在行礼或新婚时作为装饰;清初满族与汉族女子各自保留本族发型形制，至中期汉女仿满宫女，以高髻为尚;鞋式旗汉各异，旗女天足，穿木底高跟鞋，汉女缠足，多穿木底弓鞋。

清朝虽有百年盛世，却摆脱不了封建帝制统治的陋病，愚昧的闭关锁国之政，使得国运每况愈下，而此时的服饰却崇尚奢靡，追求繁缛的艺术风格，导致服装边缘、饰物等形成精致细密之风。乾隆时达官贵人为显阔，曾实行过一阵反穿马褂，以炫耀其高级裘皮。在衣服边缘地方施绣镶滚花边是清代女子衣服装饰的一大特点，早期只有三镶五滚，后来越发繁阔，发展为十八镶滚，以至连衣服本料都显见不多了。《红楼梦》中的贾府，不光老爷太太们遍体绮罗，就是妻妾仆人们也穿着绸缎为之，而其中描绘的封建家族生活奢侈无度，服饰攀贵显富，便是这个封建王朝末期腐化的真实缩影。

三、后期衰败，西风东渐

至清朝后期一切都预示着清王朝已经开始衰败，同样也标志着一个革命时代的开始。

19世纪末，民族资产阶级开始作为新的政治力量登上历史舞台，掀起了一场具有一定群众性的救亡图存的维新变法运动，一批带有资产阶级改良维新思想的知识分子联名上书，建议变法维新，其中既有政治大事，也有服饰习俗。清朝末年人们服饰的变化，不仅是清王朝走向没落的象征，也是西方文化冲击产生的结果，人们由于年龄、性格、职务、爱好、阶层、经济水平和社交范围的不同，也在大同之中求各异：穿长袍、马褂，头戴瓜皮帽或罗宋帽，下身穿中式裤子，登布鞋，这是中年男子及公务人员交际时装束;西服革履，戴礼帽这是青年男子或从事洋务者所喜好的装束;还有极少数的开明男子的服装中西结合，长袍，西裤，礼帽，皮鞋。而女子的服装着重点在旗袍，旗袍本意为旗女之袍，清末时体宽大，腰平直，衣长至足，衣上饰有寿字和各色花卉图案，如“如意牡丹”、“福禄寿喜”等，制作细腻精巧，色彩讲求层次变化。服装造型基本上采用直线，胸、肩、腰、臀呈平直状态，没有明显的曲折变化，掩盖了女子的身材形体，也就谈不上女性的人体美了。但由于受外来文化影响，开始缩短长度，收紧腰身，衣领紧扣，曲线鲜明，或大襟或斜襟的旗袍为一些女性所青睐，边缘处镶滚花边或刺绣纹饰，从而衬托出端庄、典雅、沉静、含蓄的东方女性之美;经济便利，美观饰体，再加上高跟鞋的衬托，更体现出妇女的秀美身姿。

随着《辛丑条约》的签订，在全国革命热朝风起云涌之中，清王朝不可避免地走向衰亡，1911年的辛亥革命，推翻两千多年的封建专制政体，而清代服饰也在向民国服饰演变：如旗袍的改良和不断演变。值得一提的是，旗袍演变到今天，已成为中国女子服饰的代言，在国际上享有极高声誉。

回顾清朝服装的发展史，可清楚地看到历史车轮走过的痕迹，清代康乾的短期繁荣和后期衰败对服装多元化的影响是密不可分的，一部清朝政局的变迁史，也就是一部清朝服装的变迁史。