插画，illustration，源自于拉丁文「illustraio」，意指照亮之意，它原来是用以增加刊物中文字所给予的趣味性，使文字部份能更生动、更具象地活跃在读者的心中。而在现今各种出版品中，插画的重要性，早已远远地超过这个“照亮文字”的陪衬地位。它不但能突出主题的思想，而且还会增强艺术的感染力。

什么是插画设计?

插画在中国被人们俗称为插图。今天通行于国外市场的商业插画包括出版物插图、卡通吉祥物、影视与游戏美术设计和广告插画4种形式。实际在中国，插画已经遍布于平面和电子媒体、商业场馆、公众机构、商品包装、影视演艺海报、企业广告甚至T恤、日记本、贺年片。

插画应用范围：出版物、商业形象设计，商业包装设计、影视多媒体、游戏设计、动漫卡通设计。

插画家(Illustrator)定义：就是以绘画插画为职业的人，主要工作包括替书籍、杂志、报纸、说明书、小说、教科书等刊物绘制插画、封面，也从事绘画贺卡、海报、广告、喷画、幽默画等。分为电子插画和纯手绘。

插画师是个比较笼统的说法：其中有针对媒体出版行业的插图作者、儿童插画作者，还有针对广告行业的写实插画家;再就是卡通吉祥物设计师;游戏和影视插画设计师更是需求量巨大，和游戏行业类似，每一部影视作品也会有大量的分镜绘制、场景设计工作，这些无疑造就了游戏影视行业对插画师大量的需求。