企业内容管理，是为客户提供的一种有关企业显性和隐性内容的应用软件，它管理、集成和访问从音频、视频到扫描图像的各种格式的商业信息，对象范围比传统关系数据库管理系统(RDBMS)处理的结构化数据更广。

“内容”和“内容管理”

“内容”一词，源于出版媒体业，书报杂志、唱片影带里的创作，叫做内容，所以早期的内容管理CM(Content Management)，偏向出版产品的管理，以储存、流程、 元数据(Metadata)为要件来制作系统。储存多以关连式数据库的方式，也有的以一般数据文件方式储存，或者是根据需要两种并存。内容从制作编辑到成品储存，都需经过或多或少的加工过程，有的是单线的简单流程，有的是分叉多线的并行操作，各种流程不同、相差甚远。至于元数据，是对内容的描述，如作者、日期、关键词、媒体种类、版权等，都以XML标记的方式记录，来达到跨媒体出版与个人化出版的目标。

内容管理在几年前，还是一个通称，因为还没有任何单一的系统，能适用于所有出版媒体内容的管理。各种内容虽然在数字化之后都是电子数据，应可用数字管理方式来处理，但在应用的层面上，却复杂得多。内容从制作、分送、到储存，生命周期的每一阶段，在处理上都有不同的需求。所以，这时的 内容管理系统，是以个别出版媒体为主的。

“内容”的范围不断扩大

随着网络的普遍使用，企业内部信息的流通加速、文案与资料数量增加，象电子邮件、从Lotus Notes来的资料、网上讨论、实时简讯、Office文案，甚至是印刷资料的内容，即使不是出版媒体机构，也有加强管理这些资料的必要性。于是，“内容”就由原来的出版媒体内容，扩大成企业内部全部资料信息的内容了，同时也产生了“企业内容管理” ECM的新名词。

ECM常被视为知识管理KM(Knowledge Management)的基础建设，知识管理是企业由下而上、累积智能的系统方法，已有16年的历史，虽然在技术与方法上不断演进，但在实际应用中因投资回报不易评估，更需企业文化的配合，让大家养成知识与人共享的意愿，所以发展并不迅速。

除了前面提到与内容相关的各种管理，这一两年，另外出现了M字头的管理概念与系统，象客户关系管理CRM、 供应链管理SCM、 人力资源管理HRM，以及虽没有M但归在一类的企业资源计划ERP和企业网络入口EIP。这么多的管理，所产生的信息与数据，自然更要纳入企业“内容”的体系了。所以，企业的“内容”范围越来越大。

但这么多名词、概念与系统，不但企业用户弄不清楚哪一个做什么事、与别的系统有什么关连，就连制作推销系统的业者，也未必区分得清楚，而且系统越发展越有重叠走势。况且每类系统涵盖的都不小，都打算以高投入构建一个适用全企业的大系统。但经验告诉我们，这样的系统太昂贵、发展太耗时，尤其是构建集中式大型数据库，增加了系统的复杂程度，且风险也在提高。

把“内容”连起来管理

就在这时候，出现了另类的思考。如果制作一个新的系统，把上述提到的那些M放进去，则多半是由上而下的结构，也就是把下层原来运行的系统、原来分散在各处各种格式的数据，移植到上层，建立一个庞大系统，形成一个庞大的集中式数据储存库，这样，工程浩大是在意料之中的。但是，一个创新的构思正好相反，是从下而上，下层的原有运行的系统与数据，不论分散在什么地方、也不论什么格式，都可以维持不动、继续运行。然后用转换的方式，把数据转换成中性如 XML的格式，作为与别的系统衔接沟通的共同语言，再由一个信道把这些系统串连起来。

概括来说内容管理，是把现有各个底层的数据，建立一个共同的目录控管机制，各个系统处理数据的软件，都依此目录配送，使数据流动横跨各系统，既不必制造一个集中的庞大数据库，也不必更改现有系统的运行。这种模式的建立，自然较传统的作法省时省钱，风险也大为降低。Agari的Mediaware系统即是一例。

内容管理的顺畅，有赖于内容的结构化，因为只有结构化，才能对内容分类、索引、排序、搜寻。利用XML相关工具，来制作结构化的内容，正是内容管理的基础建设。这项基础建设，无疑是内容管理的重要程序，也是一项十分艰苦的工作，更是实时企业所需要付出的代价。