被誉为“贵州旅游皇冠上的一块蓝宝石”，中国著名高原湖泊——草海，一个完整的、典型的高原湿地生态系统，是世界十大观鸟基地。

草海

草海，国家级自然保护区，又名南海子、八仙海，位于贵州省西部威宁县县城西南面。保护区面积120平方公里，其中水域面积46.5平方公里。是一个完整、典型的高原湿地生态系统，是黑颈鹤等228种鸟类的重要越冬地和迁徙中转站;是中国著名三大高原湖泊(草海、滇池，青海湖)之一、贵州最大的高原天然淡水湖泊、中国Ⅰ级重要湿地、国家4A级旅游景区;是世界十大观鸟基地，被美国国家地理杂志评选为世界上最受欢迎的旅游胜地，被誉为“贵州旅游皇冠上的一块蓝宝石”;有“高原明珠”、“鸟类王国”等美誉。 1985年2月8日贵州省人民政府(批复)(85)黔府通45号“省人民政府关于建立威宁草海自然保护区有关问题的批复”，成立了草海省级自然保护区; 1992年10月27日中华人民共和国国务院国函[1992]166号批复草海保护区为国家级自然保护区。

区域范围

贵州威宁草海国家级自然保护区划分为三大功能区，即核心区、缓冲区、实验区。

(1)核心区

草海自然保护区的核心区主要包括簸箕湾、胡叶林、朱家湾、西海、吴家岩头和阳关山等地集中分布有浅水沼泽、莎草湿地、草甸、草地等珍稀濒危水禽栖息地、觅食区。历史已经证明，草海水位的状况决定着草海水文和湿地面积，在影响草海黑颈鹤等越冬种群数量上起着十分重要的作用。因此，为全面、有效保护草海湿地生态系统和珍稀濒危水禽，其核心区范围以草海一年中最高水位2172.0m时形成的浅水沼泽、莎草湿地、草甸、草地等珍稀濒危水禽栖息地、觅食区和水生生物群落集中分布区及部分水域来界定，面积共2162.05平方千米，占保护区总面积的22.52%。

(2)缓冲区

贵州威宁草海国家级自然保护区缓冲区范围以核心区外围100~500m的陆地和水域来界定，面积为539.51平方千米，占保护区面积的5.62%。

(3)实验区

保护区内缓冲区以外的其余区域，面积为6898.44平方千米，占保护区面积的71.86%。

生物资源

草海的水生植物有43种142属。在鱼类资源中，威宁细鱼是名贵特产，它长1~2厘米，肉嫩味鲜。冬季又是黑颈鹤、白鹳以及大雁、野鸭等候鸟的避寒胜地。草海有着良好的光照条件，肥沃的土壤，优良的水质，加上水底有一层厚厚的淤泥层，是的水生植物生长繁茂，水草 农藻覆盖率达60%。现有海菜花，芦苇，蒲草，水葱，紫萍，金鱼藻等水生植物40余种，而且还有农藻，盘藻等多种植物。

截止到2013年，贵州威宁草海国家级自然保护区湿草地和沼泽地的植物有荆三梭、水葱、水毛花、菖蒲、水芹、两栖蓼、四角菱、金鱼藻、轮藻、水车前、狐尾藻和萍。周围地区有一些由华山松与云南松组成的人工松林和灌丛杜鹃。

草海是黑颈鹤在中国最重要的越冬地之一。随着湿地的恢复和鹤类的保护。数量从20世纪70年代中期的35只到1983/1984年的305只1985/1986年307只。鹤在10月中、下旬到达，3月中、下旬离去。约1500只灰鹤也在此沼泽地越冬(1983年最多达2178只)。还出现黑鹳和白头鹤等珍禽。该湿地也是雁鸭类、 鹬类和骨顶类的重要越冬地。1988年1月中旬出现20000多只水禽，包括24只凤头，55只苍鹭，19只白琵鹭，440只灰雁，1660只斑头雁，1680只赤麻鸭，5400只其它鸭类(主要有赤颈鸭、绿头鸭、白眉鸭和红头潜鸭)，580只灰鹤，235只黑顶鹤和10000只白骨顶。据《贵州鸟类志》记载，1975年以来在该地区采集到非雀形目越冬鸟标本有47种，包括 (2种)，鸬鹚，鹭(5种)，雁(2种)，河鸭(9种)，潜鸭(4种)，秋沙鸭(1种)，猛禽(7种)，鹤(2种)，骨顶类(2种)， 鹬(11种)和红嘴鸥。

鸟类中，最珍贵的要数黑颈鹤，当今世界上有15种鹤类，发现最晚的是黑颈鹤，其为世界性的珍稀水禽之一。它的分布范围狭窄，数量稀少，是唯一生活在高原上的一种鹤类，身高1米多，身着灰白毛的羽毛，修长的颈脖上围着一条黑缎带似的羽绒，头镶鲜红珠顶，光亮夺目。尾部和羽翼之端呈黑色，易于同其它鹤类相别。

在草海越冬的水禽除黑颈鹤外，还有灰鹤、斑头雁等。草海成为鹤类及其他鸟类越冬"休假"的胜地。

斑头雁，全身灰白或褐色，后颈部呈暗褐色，喉及颈侧为白色，嘴腿赤黄。主要食草。其羽毛和绒毛是高级防寒衣被及登山运动服的理想填充材料。

截止到2013年，贵州威宁草海国家级自然保护区已记录到9种鱼，包括鲤鱼、青草和草鱼，9种爬行动物(包括竹叶青和水赤链游蛇)，和14种两栖类。

交通指南

1、游客可从北京、上海、南京、福州、郑州、武昌、重庆、贵阳等地乘火车到贵昆线上的六盘水下车，再转乘往威宁方向的长途班车即可到达景区。六盘水到威宁公路里程仅74公里，在六盘水汽车站坐班车到威宁，2.5小时，15元。

2、在贵阳也有到威宁的汽车，09:00发车，51元，5小时。

3、草海回六盘水的汽车最晚大概是18点。

4、自驾车的话，可以从贵阳出发经贵黄高等级公路到六枝，而后经水城，过梅花山到威宁。这一段公路为新铺就的柏油三级路面，路面平整良好，约7个小时可到达。沿途可看到布依、苗族、回族、彝族同胞赶乡场的热闹场景和极具特色的民族风情。