书籍《同性恋亚文化》，作者李银河。书籍主要讲述了同性恋这种种独特的文化现象，同性恋作为一种亚文化，有它独特的游离于主流文化的特征;同性恋者作为一个亚文化群体，具有独特的行为规范和方式。

作为亚洲地区第一位女性性学家，李银河博士对中国同性恋生存处境的长期关注直接影响了我们这个时代的性价值观，影响了包括同性恋者、虐恋者在内的性少数人群生存状态的改良。更重要的是，促使我们理解，尊重性的亚文化。这是一本以研究同性恋现象为主题的专著。作者通过社会学的研究方式调查研究了我们社会之中长期为人们所轻视甚至是歧视的，但是数目又相当庞大的一个“灰色”人群——同性恋者，并以此探讨和研究同性恋这一亚文化。作者以“为什么要研究同性恋现象”开篇阐述了本书的写作目的，接下来的“同性恋现象普遍存在”一章向人们介绍了同性恋现象的历史与现状，以大量的史实和统计数据证实了同性恋现象在全体人类社会中都是不可以被忽视的、有着深远历史渊源的一种常态，实质上指出我们有必要研究同性恋现象，帮助同性恋者争取和异性恋者一样本应有的、但却又被我们的社会所剥夺的权利。接下来，作者介绍了研究方法和样本情况，并探讨了诸如“同性恋成因理论”“环境与经历的影响”“角色问题”“性生活、性观念”“婚姻生活”“价值观念”“中国同性恋者的法律地位”等问题，最终指出了我们应如何看待同性恋现象和如何对待同性恋者。

同性恋是一种性取向。那些对与同性产生爱情、性欲或恋慕，称为同性恋者。同性恋有时也用来描述同性性行为，而不管参与者的性取向如何。

有人认为，同性恋是一种现代概念，在不同时代有不同的含义，是无法直接一一对应为现代的“同性恋”的，例如古罗马的“爱者”与“被爱者”的关系与现代的“同性恋”可能有区别。

美国心理协会位于美国首都华盛顿，成员总数超过15万人，其中包括研究人员、教育学家、临床心理医生、心理学顾问和学生等。早在1973年，他们就已经不再认为同性恋是一种精神疾病，将它从精神病手册中取消了。

2001年4月20日，《中国精神障碍分类与诊断标准》第三版出版，在诊断标准中对同性恋的定义非常详细，同性恋的性活动并非一定是心理异常。由此，同性恋不再被统划为病态。不再把同性恋看作一种病态心理，这是中国大陆社会的一个进步。

现代口语中，常常使用“同志”来称呼同性恋者(正式场合下，这个词语的原意不变)，另外“同性恋”也有“同性爱”等近义词。此外，粤语吸收了英文单词gay后，用“基”指同性恋。但是此词通常具贬义。带有贬义的单词还有“玻璃”等。在某些地区的方言中，还把男同性恋者称做“飘飘”。

女同性恋中，“T”指特质倾向于阳刚，或外貌喜欢作男性化/中性化装扮者(“T”来自英文的Tomboy)。但“Tomboy”的本义并没有同性恋的意思;“婆”指装扮、行为、气质阴柔的女同性恋(又称为P)。“婆”这个词在最早是相对于T而来，指“T的老婆”。但近年来，婆的主体性已经逐渐浮现，用以泛指气质较阴柔者。Uncle指年长的T;这个词起源于60年代，是女同性恋用来对长辈的尊称。在中文里则称“哥”，例如“张哥”、“金哥”。至于“拉子”、“拉拉”或“蕾丝边”指女同性恋者(由Lesbian谐音而来)。1990年代，见于台湾作家邱妙津的女同性恋小说《鳄鱼手记》里，开始流行于台湾。

男同性恋亦有其一套使用的名词与用语，例如台湾同性恋文化术语里较普遍的用语是“C货”，系由英语“Sissy”及“Nancy”所衍生而来，指气质阴柔的男同志。Macho Queen(金刚芭比)指外貌非常阳刚，身型健壮，但隐约有阴柔特质或动作及想法的男同志。另外如同于女同性恋者的“T”与“P”，台湾男同恋者一般也分为“哥”(普通亦可称‘葛格’)、“弟”(亦可称‘底迪’)两种角色。两者主要差别不是女性化或男性化的程度，而是保护及依赖两种概念。一般而言，其区分是不明显且无确实定义的。其他尚有“男风”、“走旱路”等词婉指男同性恋现象。因李安之电影《断背山》夺得奥斯卡后，“断背”一词亦成为同性恋之别称。