近日，一则老虎咬死人的新闻在网上大量转载，让老虎重新又活跃在了我们大众的视野当中，那么就让我们来了解一下世界上最大的老虎：西伯利亚虎，又称东北虎。

西伯利亚虎(又称东北虎)分布于俄罗斯东南部、朝鲜和中国东北等地，是中国国家一级保护动物。2008年西伯利亚虎被美国《生活科学》评为“全球十大最濒危稀有动物”物种之一。西伯利亚虎栖居于森林、灌木和野草丛生的地带。独居，无定居，具领域行为，活动范围可达100平方公里以上。西伯利亚虎感官敏锐，性格凶猛，行动迅捷，擅长游泳，很少袭击人类。主要捕食鹿、羊、野猪等大中型哺乳动物，也食小型哺乳动物和鸟以及熊类，捕食方式为偷袭。西伯利亚虎的孕期为103至105天，一胎生2至4仔，二至三年生产一次，野生寿命15至17年，人工饲养情况下寿命为20-25年。

外形特征

野生成年雄性东北虎平均体重189公斤，最大325公斤， 体长约为1.95米;成年母虎平均体重为123公斤，体长为1.73米，肩高0.87米，尾长0.8米左右。

东北虎体色随季节而变化，夏毛是棕黄色，冬毛是淡黄色。背部和体侧具有多条横列黑色窄条纹，通常2条靠近呈柳叶状。头大而圆，前额上的数条黑色横纹，中间常被串通，极似“王”这个字，故有“森林之王”和“百兽之王”之美称。耳短圆，背面黑色，中央带有1块白斑。

栖息环境

东北虎一般住在600—1300米的高山针叶林地带或草丛中。

生活习性

活动

东北虎栖居于森林、灌木和野草丛生的地带。独居，无定居，具领域行为，活动范围可达50平方公里以上。夜行性，感官敏锐，性凶猛，行动迅捷，善游泳，不善爬树，很少袭击人类。

食性

东北虎主要捕食野猪，鹿等大中型哺乳动物，捕食方式以伏击为主。

生长繁育

东北虎四岁左右性成熟。一年之内任何时间都可能交配。孕期为103至105天，一胎可生2至4只，两三年生产一次，出生的同胞幼虎中的雌雄数量相同，虽然成年以后雄性死亡率要高于雌性。野生东北虎可活15至17年，超过20年的极为罕见。在人工饲养情况下寿命为20-25年，最长的可达30年。

分布范围

西伯利亚虎东北虎是现存体型第四大的猫科，也是分布最大的虎亚种，在俄罗斯被称为西伯利亚虎。历史上，东北虎曾经广泛分布于东北林区。在19世纪中叶，东北虎仍然有很大的分布范围，西自外贝加尔的雅布洛诺山麓，北沿黑龙江北岸，东经鞑靼海峡一直到库页岛，都有分布。由于大兴安岭山脉南部与燕山山脉相连，向南分布区曾远及华北北部。由此可见东北虎历史分布区范围相当广泛，包括朝鲜半岛，中国华北北部、东北大部分地契，蒙古接近于中俄边境地区以及俄罗斯远东的大部分地区。

自19世纪末至20世纪初，东北虎的分布开始逐渐退缩，在中国东北虎的分布区首先是由南向北，然后是由西向东退缩。在20世纪初辽东地区还有虎的分布， 50年代便向吉林退缩。大兴安岭这20年代仍然有虎的活动，1974-1976年调查表明，70年代东北虎已经在大兴安岭绝迹。50年代小兴安岭东北虎的数量仍然很多，1976年调查证明只有4只东北虎，这时分布明显向东退缩，80年代调查表明，东北虎在小兴安岭已经绝迹。

物种保护

保护措施

对东北虎的保护分为两种方式，一种为栖息地的保护，一种为异地保护。中国政府分别在二十世纪七十年代和八十年代，为保护东北虎建立了长白山自然综合保护区和黑龙江省七星砬子东北虎保护区，进行栖息地的保护。进行异地保护的，主要是各动物园。据国际动物园年鉴，现全世界人工饲养的东北虎总数仅七百五十余只，世界野生动物基金会已把东北虎列为全球十大濒危动物之首。中国政府分别在70年代和80年代，为保护东北虎建立了长白山自然综合保护区和黑龙江省七星砬子东北虎保护区，对东北虎进行栖息地的保护。作为异地的保护，当时主要是中国的各动物园。 全国各类型的自然保护区，其中曾经有虎的保护区至少有24处，如黑龙江省的七星砬子保护区、广东粤北华南虎保护区、江西宜黄华南虎保护区等。中国东北虎的研究工作开展的非常少，异地保护的研究仅限于各动物园初级原始的研究，中国仅进行过一次较为科学的东北虎野外种群数量的调查，该项研究是由东北林业大学于1987年完成的，其它领域的研究都处于空白状态。

保护意义

一、东北虎具有自己独特生态价值。在一个生态系统中，生物多样性越高，物种越丰富，这个系统越稳定;反之，系统就变得越脆弱，越容易发生灾难性的变化。因此，不只是东北虎，处于这个生态系统中的任何物种都具有各自调控、调节生态平衡和物种平衡的作用。

二、很多动物身上都具有某方面非常优秀的基因，如果这个物种消失了，它具有的优秀基因也就消失了，这对人类来讲是一个很大的损失。

三、东北虎具有独特的美学价值。在中国，文学、绘画等方面的艺术作品中有很多关于虎的描写。如果这种动物灭绝了，对中国文化的继承和发展来讲是一个缺损。另外东北虎是现存虎类中个体最大、体色最美的一种，具有很高观赏价值。