到了农历十五、十六，月亮上亮的一面全部向着地球，于是我们看到了圆圆的月亮，称为“满月”，也叫“望”。那么，为什么十五的月亮十六圆?

这是因为月球绕地球运行的轨道是椭圆形的，因此月球在不同位置公转的速度快慢并不相等。月亮离地球近时公转速度快一些，离地球远时公转速度慢一些。“朔”之后平均要经过14天18小时22分才出现“望”，一个“朔望月”所需最长时间与最短时间相差13个小时。因此每个月满月出现的时间也有差异。

如果“望”以前月亮走得慢，那么从“朔”到“望”需要的时间可能是16-17天，所以会出现十五的月亮十六圆，甚至是十七圆的现象。一般来说，满月出现在农历十四、十五、十六和十七都是正常的，其中以农历十五、十六居多。

今年农历八月中“望日”出现在农历十六，因此与去年一样，今年中秋仍然会出现“十五的月亮十六圆” 的天象。而且未来4年将持续如此，一直到2020年才能在中秋之夜欣赏到最圆的满月。

十五的月亮十六圆民俗趣谈

如今在民间每到十五，人们总会说起“十五的月亮十六圆”，会有人以为这是句俗语，其实这句话正是从1987年范琳琳演唱的《十五的月亮十六圆》这首歌曲广泛流行之后才有了这句所谓俗语，在此之前并没有这样的说法，人们用歌曲中唱到的“生活的路有苦也有甜， 哎美好的前程走呀走不完”，祝愿十五的月亮十六圆，一天更比一天强。[3]

因为这是二十年前的流行歌曲，随着时光流逝，有年轻一代记住了这句话，但不知道这首歌，因此这句话，常常被人误解为“农历月中，月亮最圆满的时刻往往不在十五日之夜，而是在十六日的晚上。 ”其实这是一种错误的观点，这句俗语用的是古语中常用的“互文见义”修辞手法，大致可以译为“十五、十六的月亮都可能是最圆的”，类似的手法有“秦时明月汉时关”(意为秦、汉时的明月和山关);“烟笼寒水月笼沙”(意为烟雾与月光笼罩着寒水和沙地)。而且需要说明的是，十六的月亮圆的概率并不比十五的月亮圆的概率要大，之所以让人有这种错觉是因为人们往往很注意非常规的“十六圆”，而对更多的“十五圆”视而不见。

可2012壬辰龙年正月就更特别了，竟是“十五的月亮十七圆”。中科院紫金山天文台研究员王思潮介绍，这年正月月亮最圆将出现在8日5时54分。