蕨菜(Pteridium aquilinum var.latiusculum)又叫拳头菜、猫爪、龙头菜， 喜生于浅山区向阳地块，中国大部分地区均有，多分布于稀疏针阔混交林;其食用部分是未展开的幼嫩叶芽，经处理的蕨菜口感清香滑润，再拌以佐料，清凉爽口，是难得的上乘酒菜，还可以炒吃，加工成干菜，做馅、腌渍成罐头等。在中国大陆以及东南亚有广泛分布，而在这些地区餐桌上也受到了欢迎。由于其具有一定的致癌成分，牛羊使用过量会导致死亡，人食用会导致癌症的发病率提高，它也被认为是导致日本胃癌高比率的原凶之一。

蕨菜素来有长寿菜之称，又被人推崇为“山菜之王”，也含有人体所需的丰富的营养元素，而且口感非常好，但是也有传言称蕨菜致癌，这不免引起了不少爱吃蕨菜者的恐慌，那么，可口的蕨菜真的含有致癌物质吗?

研究证明，蕨菜中含黄碱醇类化合物、苯草酸、蕨内酰胺橡黄素以及与橡黄素等致癌物质，大部分都在根茎里，叶子和叶柄中也有一部分的致癌物质。

有些饲养动物的人有拿蕨菜喂动物的习惯，研究发现，被蕨菜饲喂的动物有79%的都患上了癌症，就连常吃蕨菜的奶牛的奶中都含有致癌物，人要是间接的食用会大大增加致癌几率。

蕨菜被加工成各种产品远售海外，科学家们对这些加工过的蕨菜也进行了研究，研究结果表示，加工过的蕨菜将这些致癌物质在人体中潜伏了起来，虽然降低了发病率，但仍然有很大的风险。

蕨菜能诱发肠癌、膀胱癌、肾癌等多种癌症，可谓是危害重大，喜欢吃蕨菜的朋友们可要小心了，最好少吃或不吃蕨菜，以免给癌症可乘之机。