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世界最大的飞机场

美国芝加哥的奥黑尔国际机场是全球最大、最繁忙的机场。这里每天要起降两千七百次航班，每年大约有七千两百多万名乘客经该机场来往穿梭于世界各地。奥黑尔国际机场是全美最大两家航空公司的主要中心机场，在这里工作的员工共有五万多人。这座世界一流的机场位于芝加哥市区外，占地达七千七百英亩，拥有七条跑道和一个庞大的候机楼。

芝加哥市内有3个重要机场：中央国际机场，奥黑尔国际机场，中途机场。其中城西北的奥黑尔国际机场是美国面积最大、客运最繁忙的机场，年旅客流量达3000-4000万人次。

奥黑尔国际机场(O'Hare International Airport), (IATA: ORD, ICAO: KORD)是美国伊利诺州芝加哥市的主要机场，位于市中心西北27公里。自1960年代扩建完成直到1998年，奥黑尔机场一直是世界上客流量最大的机场。1998年后，亚特兰大哈兹菲尔德-杰克逊国际机场在客运流量上超过奥黑尔。目前，奥黑尔仍是世界上起降次数最多的机场。奥黑尔机场是美国第四大国际航空枢纽，排在纽约肯尼迪国际机场，洛杉矶国际机场和迈阿密国际机场之后。奥黑尔机场是美国联合航空的最大基地和中转枢纽，也是美国航空的第二大枢纽。 奥黑尔机场共有六条跑道，其中最长的3963米。芝加哥的另一个主要机场是芝加哥中途国际机场。 本机场由芝加哥市政府经营。

2005年, 本机场有972,246架飞机通过,即每日2,663架 (其中：64% 定期航班, 33% 空中Taxi, 3% general aviation and <1% 军队).。现在，奥黑尔国际机场是美国及全世界第二大机场{以交通/乘客流量计}, 乘客流量比2005比下跌 -0.3%. 奥黑尔国际机场过去九年的北美洲最佳机场

芝加哥奥黑尔机场建立于公元1942-1943年，因为邻近市区与运输中心，所以二次大战期间，选择在此制造生产道格拉斯C-54。 本地是全美第二大城，故得以规划出200万平方英尺(18万平方公尺)的区域作为厂房， 同时也有足够的空间建构联外铁路。 本区之前已有Orchard Place，战争期间机场别名就是Orchard Place机场或是道格拉斯区，所以简称ORD。此处也是空军803特别维修厂，停放许多稀有或是有作战经验的飞机，包括掳获的敌机。 这些有历史意义的军机将移交国家空军博物馆，作为史密森尼天先象博物馆之收藏。

道格拉斯飞机制造公司的契约于1945年中止，本区计画建造商用机场，该公司完全专注于往西岸发展。随着道格拉斯公司离开，机场更名为Orchard Field。1945年，芝加哥市从留下来的物件选择符合未来航空需求的设施。尽管IATA的三位代码ORD依然反映出机场早期定义，1949 年以Lt. Cmdr重新命名。Edward "Butch" O'Hare是二次大战中的飞行高手，曾获颁荣誉勋章。

1950年代初期，从1931年起即为芝加哥机场的芝加哥中途国际机场小又拥挤，除了扩张之外，已无法因应第一个飞行世代。芝加哥市和联邦航空管制局开始打造奥黑尔成为芝加哥未来的主要机场。1955年奥黑尔首班商业班机启航，1958年国际线航厦落成。直到1962年，国内线才完全从中途机场移转至奥黑尔。接收中途机场原本的流量後，aoheier立刻成为世上最繁忙的机场，每年服务千万旅客。两年内这个数字立即倍数成长，一年内更多旅客途经奥黑尔，更胜于耶利思岛至今累计数。1997年，每年旅客数高达7000万人次，现在已接近8000万。

奥黑尔机场隶属芝加哥市管辖，两者之间仅以沿着德斯普兰河、约200英尺宽的狭长佛斯特街相连。佛斯特街于1950年列入芝加哥市，以确保该市对机场的控制权。这片狭长土地北连Rosemont，南接席勒公园 。

捷运1984年已延伸至机场。

改建方案

奥黑尔尔的高流量与紧密航班都会造成途经美国航次的取消和长时间误点。官方报告以班机延误比例为标准，将奥黑尔列为全美最不准时的机场。2004年，联合航空和美国航空同时修改飞行计画，协助降低密集起降造成的拥塞。班机的起降、以及靠近机场，使得奥黑尔塔台管制人员每小时掌控相当多的飞机，让这份工作成为世界上的苦差事之一。

市政府承诺投入6亿资金，增加机场60%效能，并至少将误点降低79%。联邦航空管制局在2005年10月推对此项计划，参与机场结构重建与增加航厦空间。未来将增加四个跑道，淘汰三个跑道，形成类似达拉斯的八个平行跑道。这个计画基本上可以减少奥黑尔的飞行限制，未来在旅客数上与其他机场进行比较时不至黯然失色。此外，即使在芝加哥最恶劣的天气状况下，班机的起降速度可以更快。现代化计划在长期延宕後已经建置完成，计画中的第一跑道预计将于2008-2009年落成。第3与第5航厦将进行扩建，新东航厦预计从东面进入机场。不过由于需要征用土地，得重新安置约2,800位居民。在计画中，机场每天所需的人员配置增加至3,800人以上，高于目前的2,700位人员，将大大增加乘客流量效能。

阻力与选择

拓建计画的反对力量主要来自于邻近社区Bensenville和Elk Grove Village。因为计画将导致部分居民与店家必须迁移。Bensenville和Elk Grove Village组成奥黑尔郊区委员会进行抗争。截至今日，委员会进展有限，但拒绝接受FAA签发的城市扩建计画临时强制令，而强制令也很快失效了。奥黑尔郊区委员会也预计策划建立南郊区第三地区机场 Peotone，他们认为这样可以解决奥黑尔机场现有问题，只是没有航空公司申请进入此一构思中的机场。

1995年芝加哥市和印第安那州盖瑞市签署芝加哥/盖瑞航空合约，打造跨越州界的盖瑞/芝加哥国际机场 管理体制。虽然范围比Peotone计画的机场小，但降落机数以及跑道长度均优于中途机场，交通方面也更加便利。检管芝加哥乐见盖瑞机场茁壮，伊利诺州却无益增建州际机场。印第安纳州州长Mitch Daniels已经提供扩建跑道的地基，FAA也同意盖瑞成为新芝加哥机场。因为除了扩建奥黑尔，FAA也认为盖瑞的扩建也势在必行。 伊利诺州洛克福的芝加哥/洛克福国际机场(RFD)近来致力于减轻奥黑尔交通流量的选择之一。洛克福位于奥黑尔西北公路上方，距离芝加哥区约半小时车程。目前芝加哥下城或奥黑尔并没有前往洛克福机场的直达车，但该机场的班机流量日益成长。洛克福现任市长Larry Morrissey自就任以来便推动建造连结两个机场的高速铁路，促进洛克福机场分担奥黑尔的流量。,

威斯康辛州密尔瓦基的米契尔国际机场(MKE)持续增加芝加哥和伊利诺州北部乘客的使用率。这里有美国国铁从芝加哥连结米契尔机场，每天有七班列车，抵达芝加哥区的时间约75分钟。1979年5月25日，美国航空191号班机在从芝加哥前往加州洛杉矶国际机场起飞过程中失事，造成班机上271人以及地面上2人丧生。此空难在美国史上仍是造成最大伤亡的单一空难事件。

2001年10月8日，从洛杉矶飞往芝加哥的美国航空1238号班机，在抵达芝加哥前40分钟，有位精神异常人士攻击驾驶舱，造成飞机急速下降造成轻微损伤。由于9/11事件阴影犹存，空服员和乘客很快地将该男子打倒在地并加以制伏。此外，因为机场发出遇难信号，两架F-16以超音速拦截，护航该班机降落奥黑尔国际机场。这个危机造成芝加哥西北郊区音爆，数以百万居民受到惊吓。

2002年5月8日，被怀疑是盖达Jose Padilla遭逮捕，因为他疑似密谋策划恐怖炸弹。

2006年11月7日午後，一群联合航空职员表示在C-17舱门附近看到不明飞行物体.。 目击者表示，该物体在他们上方盘旋後，便直冲入云霄。联邦航空管制局公布这个事件，但控制人员拒绝承认看到任何东西，雷达初步判断也显示一切正常，所以最后归结为是天气现象。