抗日前期虽然国共两党战火连天，但也有不少积极主张抗日，反对内战的人。张学良就是其中重要的一位人物，可当时蒋介石又是为什么不对张学良下手呢?

蒋介石为什么不杀张学良?

第一，1928年张主动来投蒋，让蒋形式统一中国。不与蒋为敌，很给他面子。

第二，1930年中原大战张强力支持蒋，助蒋获胜有大功，有恩于蒋。

第三，西安事变时并没有要杀蒋，而杨有杀蒋言论。

第四，事变后看了蒋给他的日记万分后悔自己的行为。

第五，张与日本人有杀父之仇，蒋能理解其所为。

蒋介石为什么只杀杨虎城而不杀张学良?

一是因为传说张学良当时的妻子于凤至手中握有蒋介石关于“九一八”当晚不抵抗的电报，一旦蒋介石杀张学良，于凤至就将在英国公布电报;

二是张学良亲自送蒋介石回南京，是蒋介石重新树立威望，而且宋美龄与张学良私交甚厚，宋子文与张学良当时是儿女亲家(后来子女并未成婚)，宋家兄妹力保。

而且据后来张学良口述回忆说，几次蒋介石想杀张学良的时候，宋美龄就会说，“你要对他(指张学良)动手，我就去美国，把你那些见不得人的事情劝说出去。”可见，张学良或者说是不想让他死的人的手里，有着蒋介石的把柄。

蒋是个睚眦必报的人，拜把子兄弟翻脸的多了，杀的将军不止一个。不杀张，主要原因是，宋氏兄妹和端纳与张都是朋友，张亲自送蒋回京，如果杀张，这些人不好交代，对天下也不好交代。张被扣之后，东北军已经瓦解，对蒋没有威胁。张与蒋并无太大矛盾，张本质上是个不求上进的花花公子，不构成对蒋的威胁。相比之下，吉鸿昌被杀是因为他不肯放弃军队，并且秘密参加共产党。杨虎城一直没有停止过和共产党得交往，杨部各级军官中有很多共产党员。杨被扣之后，蒋仍然无法控制杨的军队，这是蒋后来杀杨虎城的原因。