思维导图又叫心智图，是表达发射性思维的有效的图形思维工具 ，它简单却又极其有效，是一种革命性的思维工具。思维导图运用图文并重的技巧，把各级主题的关系用相互隶属与相关的层级图表现出来，把主题关键词与图像、颜色等建立记忆链接。思维导图充分运用左右脑的机能，利用记忆、阅读、思维的规律，协助人们在科学与艺术、逻辑与想象之间平衡发展，从而开启人类大脑的无限潜能。思维导图因此具有人类思维的强大功能。

思维导图是一种将放射性思考具体化的方法。我们知道放射性思考是人类大脑的自然思考方式，每一种进入大脑的资料，不论是感觉、记忆或是想法——包括文字、数字、符码、香气、食物、线条、颜色、意象、节奏、音符等，都可以成为一个思考中心，并由此中心向外发散出成千上万的关节点，每一个关节点代表与中心主题的一个连结，而每一个连结又可以成为另一个中心主题，再向外发散出成千上万的关节点，呈现出放射性立体结构，而这些关节的连结可以视为您的记忆，也就是您的个人数据库。

思维导图当然是有效的，不然也不会这么这么多人用它、喜欢它。但要小心的是不要把它当成一个万能的工具，过于高估它的价值，也不要形成依赖心理，任何问题都拿来用。现实中，由于思维导图已经被大量商业化，被夸大宣传，所以人们很容易高估它的价值。下面稍具体讲一下：

先来说说脑图的优点：正如其创始人托尼·巴赞所强调的，思维导图可以有力地激发你的联想，通过一个关键词激发出更多的关键词，然后再衍生出更多的……同时丰富的色彩、形象的图示等，也能起到激发思维的作用。

另一个优点是思维暂存的作用，当人在思考一个复杂的事物的时候，会冒出很多很多想法，但是人的工作记忆(working memory)能力又十分有限，所以如果你没有很好的方式把灵感都记录下来的话，它们就很可能马上溜走，无影无踪。而思维导图鼓励你用一种灵活的方式，把想到的东西都记录下来，所以一般人做完一张思维脑图，往往会惊讶于自己竟能收获这么多样和丰富的想法。

但是，从系统思维的要求来看。思维导图并不是一个很理想的工具。主要原因是：思维导图表面上看是一张放射性的大网，但是如果把枝叶都垂下来，就会发现这只 不过是一个树形结构。而现实中的系统绝不会都只是树形结构这么简单，系统的结构是非常多样的，并且有的复杂系统很可能是多种基本结构的组合，会非常复杂。 所以，如果凡事都用思维导图，那么我们其实是曲解和简化了原本的系统。

而且我也经常发现，不少人把思维导图既当作自己思考某个问题的起点，又当成了终点。当把一张思维导图画完时，就以为已经大告功成、万事大吉。思维导图的流 行使很多人误以为系统分析就是如此这样一个简单、可控的过程，似乎只要不费吹灰之力就能把一个复杂的问题给剖析清楚。它使人们忽视了系统的复杂性，低估了 系统思维的艰巨程度，从而逐渐形成一种浅尝辄止的思维习惯。

所以我觉得对待思维导图正确的做法是：适度地使用它，把它作为思维工具之一，而不是全部。从问题的本质、本原为起点和终点进行思考，思维可视化的形式应依不同问题的性质而自由变化和创造，不必拘泥于思维导图的结构和风格。

常用领域:

看过一个国外思维导图Blog的调查报告，有500多个人参加投票，里面说过思维导图软件用得最多的领域前10名是：待办事宜、准备演示、做笔记、问题解决、项目计划、做决定、知识管理、项目管理、个人思考和写作，有43%的人，认为思维导图对自己最大的帮助，是清晰思路。

缺点：

1、它是一种树状的信息分层可视化展视，结构比较固定，不适合分支间互相交互比较复杂的信息展示

2、只能以一个关键点为主，局限性很强

3、完全按思维导图的规则来做，制作一张思维导图非常费时间，

4、进行系统的思考不能只用思维导图来展现，最好用其它的方式做为补充：比如流程图、鱼骨图、SWOT。

5、需要花些时间练习，否则完成的思维导图会过于简单或只适合个人，他人很难看懂

6、很多人过于注重思维导图的规则和手绘，而不考虑实际情况，