生活中怎么锻炼大脑,常做4个简单的动作来锻炼大脑
在忙忙碌碌的现代社会,越来越多的人常常会抱怨“记忆力卡壳了”,感叹“脑子不够用”,并进而对自己产生沮丧、怀疑、焦虑乃至愤怒的不良情绪。你想知道生活中怎么锻炼大脑吗?下面,小编来为你介绍4个简单的小动作来帮助你锻炼大脑。
生活中锻炼大脑的小动作1、微笑
即使不愿意,微笑,反复地微笑,就这个简单的动作,可以使坏心情烟消云散,可以强化大脑的神经力量,对生活维持正面的展望。即使只是装出来的微笑,别人也会回报以更大的开朗与和善。
微笑会刺激大脑回路,强化人际互动、同理心与愉悦度。事实上,微笑对大脑具有强大的作用力,使人在看到一张笑脸时会不由自主地觉得安心、安全。相反的,皱眉(或看到皱眉的脸)会激发愤怒、厌恶与嫌恶的感觉。
而大笑刺激的是不同的神经通路。有证据显示,大笑有助于降低压力并加强免疫系统,甚至开启某些对抗癌症、糖尿病与艾滋病的基因。但其变化显然是暂时的,在健康方面是否获得明显改善,研究无法加以证实。
培养爱笑的个性或许有益。有一天,有个人找了一群实验对象,要求他们每天没事就笑个15分钟,过了8周,为他们扫描,结果发现,和焦虑、愉快、虐待与平静有关的神经回路都受到了刺激。
提升方法
我们衷心推荐大家听“愉快的”音乐(没错,大脑会把声音组织成为各种各样的情绪),可以激发微笑,改善心情,而且在应付长期或严重的疾病时,对大脑特别有帮助。
生活中锻炼大脑的小动作2、保持智能的活跃
一个神经元可以和数以千计的其他神经元连接,靠的是树突与轴突,而树突与轴突如果不用就会废掉。智能与认知的刺激可以强化整个额叶的神经连接,又可以改善我们沟通、解决问题以及针对自己的行为做理性决策的能力。几乎所有与年老有关的认知障碍都和额叶的运作有关,又由于这一部位所拥有的神经元联结多过任何脑叶,因此,锻炼这一特殊部位的皮质也就特别重要。此外,高度灵活的额叶也有利于饮食、运动,并能遏止从事有害健康活动的意念。
提升方法
记忆与记忆术的锻炼、讲求策略的游戏,如象棋和扑克,以及其他各种视觉的或空间的运动与游戏,都能够显著改善认知功能,对年纪较长的人尤其如此。玩这类游戏愈是认真、频繁,认知功能也就变得愈强。更重要的是,智能的刺激,几乎不分形式,都可以降低愤怒与恐惧的回应倾向。借由想象甚至可以改善身体的协调性,即使是在心里踩着舞步起舞或挥动高尔夫球杆,都可以使人把动作做得更准确。在达成个人目标上,也是如此。愈是经常想象自己想要的事,完成心愿的可能性就愈大。
每天尽量多花几个小时从事自己能够想象的智能挑战活动,尽可能多解决一些复杂问题,并尽量快速,因为快速的智能运作有助于保持大脑健康。阅读书籍(小说或非小说均可)或听有声读物、看教育或科学电视频道、上一堂课或听一场讲演、参观博物馆、下一盘棋和写写日记等,都大有益处。但做数学题目或玩填字游戏则未必有帮助,因为有完成的压力,甚至可能妨碍记忆功能。因此,尽量让自己的智能追求成为享受。另有研究显示,若要神经元与树突保持良好连接,就得多做各种精细而具有挑战性的认知活动。
但有一项心智活动则是要大家提防的,那就是电视游戏。玩得愈多,攻击性愈强,处理事情的技巧也愈差。额叶的功能衰退,会恶化成为注意力分散、依赖性强,而且儿童与青少年容易对这些游戏上瘾。暴力电视游戏明显会激化攻击行为,还有一种说法是,非暴力电视游戏也会造成永久性的神经与行为伤害,即使没有确切证据可以证明。
生活中锻炼大脑的小动作3、有意识地放松
我讲的当然不是打个盹,或是窝在沙发中看电视,而是用心察看自己身体的每个部分,消除肌肉的紧张与身体的疲劳。若再加上美妙的音乐,就可以更快放松。值得一提的是,经证明平和的音乐能够使认知更为敏锐,并能增强灵性的安适感。
重复、安适并且有意义的简单动作也可以让人进入深层的放松状态。我在最近的一项研究中发现,数念珠的动作可以减少紧张、压力与焦虑,甚至连编织这样的活动都有相同的放松效果。
放松绝不只是消除身体的紧张而已。放松可以阻断大脑释放压力刺激产生的神经化学物质,而在美国,压力正是头号杀手。降低压力可以减少心脏病、高血压的风险并缓解疼痛。专注于呼吸也可以清除压力,但相较于放松,再多的深呼吸,效果也难望其项背。
生活中锻炼大脑的小动作4、打哈欠
有没有搞错?笑吧,如果想笑的话(虽然效果比不上微笑),但以我的专业意见而言,打哈欠才是神经科学中保守得最好的秘密。甚至在其他大学研究静观、放松与减压的同行们,也都忽略了这一强化神经的利器。然而,打哈欠数十年来一直应用在声音治疗上,堪称减轻演出焦虑与喉咙紧张的有效方法。
最近几项大脑扫描研究发现,打哈欠可以在大脑某些部位引发独特的神经活动,与社群意识、同理心的产生有着直接关系。其中的一个部位就是楔前叶,是一个隐藏在顶叶褶皱中的微小结构体。伦敦神经研究院的研究人员指出,在知觉、反省与记忆提取方面,楔前叶显然扮演一个核心角色。瑜伽呼吸也会刺激楔前叶,这正好说明了:尽管静观的形式不同,但都有助于自我觉察的提升。楔前叶也是最不容易受老化相关疾病与注意力缺乏问题影响的部位,因此,刻意打哈欠能强化大脑这个重要部位是有可能的。
基于这些理由,我们认为,打哈欠应该可以跟减压训练、认知与记忆增强课程、心理治疗及观想式的灵修整合。此外,由于楔前叶又和大脑中的镜像神经元系统(这个系统使我们得以和别人的感受与行为产生共鸣)有所连接,换句话说,打哈欠或许还有助于我们强化社群意识、慈悲心以及与别人有效沟通的能力。
我还是个年轻的学生时,有一次打哈欠“被逮到”,就遭教授批评了一顿。他说,在病人面前露出倦态是非常不妥当的,尽管当时我是站在病房外面的走廊上。没错,疲倦时,哈欠就会增加,那或许是大脑正在提醒你,是该小睡一下的时候了。另一方面,暴露到光亮中也会使人打哈欠,这表示打哈欠是清醒过程的一部分。
但打哈欠绝不仅仅只有使人放松这一效果,它还能使人迅速进入一种认知觉醒的高昂状态。学生在课堂中打哈欠,原因不单单是老师讲的课无趣,更是因为哈欠可以赶走大脑的睡意,让人得以把精神集中在重要观念上。打哈欠调整意识与自我感,使我们变得更加自省与自觉。当然,万一你发觉自己因为一个单调无趣的老师而困在教室里了,打个哈欠无非是要自己清醒而已。
打哈欠使人放松,并将我们带入一种警觉状态,其成效远胜于我所知道的任何法门。此外,由于打哈欠对神经具有感染力,因此在群聚场所效果特别好。我以前的一个学生,只花了不到一分钟,就用打哈欠的方法把一个吵翻天的董事会带回到井然的秩序中。怎么可能?因为打哈欠可以使人将自己的行为与他人一致化。
作为一种警觉机制,打哈欠在怀孕后的20周内就会频繁出现,这有助于调整胎儿的昼夜生理节奏,因此更充分地证明了打哈欠关系到醒与睡的控制。当人的正常睡眠被打乱时,昼夜生理节奏也就跟着混乱,打哈欠就是在帮助熬夜的夜猫子调整大脑的内在时钟。此外,打哈欠也可以消除飞行的时差问题并能缓和高海拔所造成的不舒适。
那么,打哈欠能成为这样一种利器,背后的机制又是什么呢?
除了活化楔前叶,它还可以调整大脑的温度与新陈代谢。要保持清醒的警觉,神经需要消耗极大的能量,因此,在演化的阶梯上奋力向上攀爬时,大脑效能会变得较差,打哈欠有可能就是要让过度活跃的哺乳类的大脑安静下来,特别是额叶那个部位。某些人甚至主张,那就是同理心最原始的形式。大部分的脊椎动物都会打哈欠,但只有人类、类人猿、猕猴与黑猩猩才会相互感染。事实上,人类的感染力极强,强到会让一个人读到相关题材时都会打起哈欠来。
狗在攻击前会打哈欠,奥林匹克运动员出赛前会打哈欠,鱼则是在改变动作前打哈欠。甚至有证据显示,打哈欠使人在执行军事任务时更精确、更从容。没错,就哺乳动物来说,在调整生存的相关行为上,打哈欠或许是最重要的机制之一。因此,若想要维持大脑最理想的健康状态,打哈欠乃是不可或缺的。但话又说回来,过度的打哈欠可能象征某种潜伏性的神经失调(诸如偏头痛、多发性硬化、中风或药物反应)正在发生。但研究人员也怀疑,打哈欠或许是大脑正在调整神经的运作以便消除这些症状。
许多的神经化学物质都和打哈欠有关,多巴胺就是其中之一,在这种物质激发下,丘脑与海马体分泌催产素,而这两个部位则是记忆输出、随意控制与温度调节的关键。这些神经传导物质掌管人与人之间的欢乐、感观体验及亲密感,因此,若要强化彼此间的亲密感,不妨一起打哈欠。
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