在英国曾经发生过这样一个故事：6岁小女孩艾丽莎在王室公园里给天鹅喂食时，不慎被天鹅啄伤手指。她满心委屈，抱怨天鹅“不乖”，应当让它的主人好好教训教训它。于是，她写信给天鹅的主人——女王伊丽莎白“投诉”此事。不久，日理万机的女王委托侍女写来道歉信：“……女王对天鹅啄伤艾丽莎的事情，深表歉意。”艾丽莎接受道歉，还向朋友展示女王的道歉信。女王道歉的事迹迅速传遍世界，为人们所津津乐道。

一封简短的道歉信之所以能引起世界关注，除了女王身份的原因外，“道歉”所蕴含的力量也可见一斑。女王的道歉不仅消除了艾丽莎的怨气，还展示了女王的风度及其对英国民众的关爱。难怪艾丽莎母亲如此感慨：“这是个充满爱心的动人故事，真心希望这份浓浓的爱意能传递开来。”

其实，有关“道歉”的动人故事从古至今一直在不断地上演着，道歉在交际中发挥着越来越重要的作用——

1. 道歉可以平息争斗

一次，华盛顿与佩恩展开激烈争辩，佩恩觉得受了侮辱，将华盛顿打倒在地。华盛顿忍痛站起，却没有反击。第二天，华盛顿邀请佩恩到一家酒馆见面。

佩恩做好决斗准备，带着手枪前去赴约。然而，华盛顿见他进来，忙起身迎接，笑道：“昨天是我不对，不该说那些话。不过，你的行动已让我遭受了惩罚。如果你同意，让我们把不愉快通通忘掉，彼此握手。我相信你不会反对。”

佩恩紧紧握住华盛顿的手，很有感触：“我将会成为你永久的追随者和崇拜者。”后来，佩恩果真成了华盛顿最忠诚的朋友之一。

一场差点上演的“生死争斗”，因为诚恳道歉而“烟消云散”;一对完全有可能成为“仇敌”的人，因为华盛顿及时道歉而“握手言和”。这次道歉不仅缓解了紧张的人际关系，还起到了平息争斗、“化干戈为玉帛”的作用。

2. 道歉可以得到宽恕

在一次电视访谈“脱口秀”节目中，美国总统奥巴马告诉主持人，自己一直在练习保龄球，不过球艺十分糟糕，接着，他自嘲球艺就像是参加“特殊奥运会”。他的谈话引起轩然大波，遭到众人的强烈指责与反对。

随后，奥巴马自知失言，马上打电话给“特奥会”主席希里弗表示道歉，并邀请“特奥会”选手到白宫做客。后来，人们宽恕了奥巴马的错误。