便秘是临床常见的复杂症状，而不是一种疾病，主要是指排便次数减少、粪便量减少、粪便干结、排便费力等。必须结合粪便的性状、本人平时排便习惯和排便有无困难作出有无便秘的判断。如超过6个月即为慢性便秘。

老年人便秘的原因：

1、主要是由于老年人腺体老化，唾液、胃液、肠液等分泌减少，以及肠张力减退、蠕动减慢，致使粪便在肠道通过时间长，过多的水分被吸收，大便变干不易排出。

2、老年人膈肌、腹肌、提肛肌和肠道平滑肌的肌力减退,不易协助排便。

3、老年人进食减少，加之牙齿缺失，只能吃细软饮食，很少吃些粗纤维性食物，且饮水过少，均对肠道刺激小，肠蠕动慢而无力，而引起便秘。

4、老年人多病，如脑血管病、心血管病、慢性肺心病、全身营养不良、体质衰弱、常久坐不动或卧床不起，均可产生便秘，乃至顽固性便秘。

5、肠道肿瘤引起不全梗阻，影响大便排出，引起便秘，这种情况虽然少见，但应警惕;也可因前列腺肥大、尿潴留、膀胱增大，致大便不畅。

6、老年人常服镇静剂、铁剂、钙片、氢氧化铝等药物，这些药物可导致便秘，应及时调整。