当妈不容易剧情讲述的是：在老城里的一栋颇有历史的老房子里，住着多少年来含辛茹苦独自将子女们抚养大的陆老太太(斯琴高娃 饰)。本以为能安度晚年，可是挫折和历练似乎并未就此结束。四个子女中最有出息的老二爱夏盛年去世，令老太太不胜悲痛。长子爱春(刘金山 饰)人到中年一事无成，入赘多年后终于被老婆扫地出门。最小的儿子爱冬(孙铁 饰)什么赚钱干什么，偏偏又爱动歪脑筋，连自己亲妈都敢算计。唯一的女儿爱秋(程愫 饰)和入赘的女婿(傅程鹏 饰)守在身边，小两口鸡吵鹅斗简直闹到要离婚的地步。时代不断加快前进的步伐，而老人的行动越来越慢，跟不上了时代。 当妈不容易，儿女们渐行渐远，却依旧咬着牙追赶、照顾着眼里的孩子们…

陆老太家里突然发生了重大变故，家里最能干的老二爱夏出车祸死了。接着是老大爱春失业离婚。老三爱秋单位精简工作发生变故，老四爱冬的演出生意被砸。

当妈不容易剧照

陆老太面对一家人的各种困难，毅然用自己的私房钱把住了多年的小院买了下来，把自己的儿女重新聚集在自己的身边。就在这时家里的院子需要拆迁，陆老太响应政府号召第一个在拆迁合同上签字。拿到一百八十万拆迁款后，本来想买个大房子继续与儿女们一起住，但是由于一时头脑发热把钱给了一个多年前的朋友老白头，让老白带着钱去南美投资。大家都以为陆老太被骗，但是最终老白还是带着钱回来了。

陆老太用自己钱还为邻里的老人们办起了自助式养老院。

儿女们也在经历了情感和失业的磨难之后开始了新的生活。