陕北，一个偏远荒无之地，在这片黄土高原上，人心纯朴，从来是阎姓族人聚居之所。某年，疫症横行，死掉半族人，就在这时，宋姓祖先到此，传授以火炮驱赶病魔，疫症得控，阎族不致灭族，更得宋族教晓制作爆竹、鞭炮之法，阎家铺得以兴旺，阎族族长遂下了旨令，要善待宋族人，生养死葬，不得有违。

从此，阎、宋两族共处，唯宋族人不事生产，三代过后，已无一成材，只是依附阎家，为阎家族人内的寄生虫，唯阎家族规严厉，无人敢犯，直至阎万曦当上族长，手段狠辣，每欲觑准时机，就要将宋族人驱赶，令阎家铺重生。

故事开出，宋族人宋东升(陈豪饰)，执意于情，不理族规，大胆与阎家寡妇相恋，遭人揭破，要接受“点天灯”之惩罚，唯死并不可怕，最可怕是目睹爱侣惨死眼前，东升厉声怒斥阎家族长阎万曦(林保怡饰)无情，不知爱为何物。万曦执意履行族规，亲燃东升身上鞭炮，唯鞭炮烧至一半时，天降旱雨，东升免于一死，被逐，永世不得回乡。

东升虽死里逃生，但生无可恋，万念俱灰，在人生最低落无助的时候，遇上家春分(佘诗曼饰)，春分同情东升，为令东升重燃生存意志，不惜上山盗鞋，最后东升被春分感动，决远离此地，重新做人!春分以为好心必有好报，谁知事后才得悉东升与自己有婚约，现在东升触犯族规，春分亦被退婚，从此背负着一个不祥之名。

火舞黄沙剧照

两年后，东升以父仙游，要为父奔丧为由，再次踏进阎家铺这片黄土，表面是为存孝义，实则，是要为旧爱复仇，矛头直指阎万曦。

宋东阳(黄德斌饰)，宋族族长长子，亦是东升的好朋友，他义无反顾的相助东升重新在阎家铺立足，处处维护，时时以真心相待。唯东升为报深仇，不惜利用兄弟真情，决心要扶东阳一把，誓要东阳取得当家之位，以抗衡阎万曦。东阳二娘，宋族当家焦玉(蔡少芬饰)，为保亲子宋东晓之前途，决不让东阳掌族权家业，机缘下，得知东阳不育之秘，即许下承诺，若东阳妻舒朗月 (邵美琪饰)能产下一儿半女，即让出当家之位。东升虽未悉东阳不育，多番献计，劝东阳借种得子，最后东阳顾及朗月感受，打消借种之念。时玉为东阳娶妾，女子正是春分，东阳一心以为春分是玉派下来监视自己，与春分关系疏离，加上春分出嫁之日，其家遭马贼洗劫，父母相亡，碍于守孝一年，春分未能与东阳成亲，只得暂待宋家。东升一计不成二计生，竟想到要掳劫东晓，唯紧要关头，重遇恩人春分，更得知春分就是昔日被悔婚的妻子，对春分歉意更深，加上得遇旧爱亲父茅土，最后放弃以此方法复仇，东晓得救，从此，东升与玉矛盾日深。

焦玉，一介女流，之所以要处处防人，皆因玉有过惨痛经历，当年东阳父病入膏肓，临死前竟然要妻子陪葬，幸好得女工桂兰洞悉，救玉出鬼门关，玉好生感谢，而桂兰亦道出之所以会帮玉，乃因曾遭东阳父奸污一事，并怀有孽种，被逼打掉，从此主仆二人，互相扶持。

玉万事以晓为本，所做的一切皆为晓铺排一个锦绣前程，谁知一次意外，晓不幸丧生，玉大受打击，万念俱灰，了无生存之趣，更枉论争夺当家与否，东阳得以掌权，东升作为其得力助手，终有本钱与阎万曦争一日之长短。