文化是指人类活动的模式以及给予这些模式重要性的符号化结构。那么，文化的起源是什么?

文化史像一条大江，源远流长。荡舟在文化史这条大江之上，借助文化典籍和考古资料，穿越时光的屏障，溯江而上，让人感慨万千。因为，文化史沿江两岸，虽没有奇异的风光，但可以让人看到许多令人敬仰的大大小小的文化人：指点江山的毛泽东，疾恶如仇、愤世嫉俗的鲁迅，大观园里的曹雪芹，历经国破家亡的李清照，斗酒诗百篇的李太白，投江自杀的屈原，玩世不恭的老庄，仕途奔波的孔孟等出生在我们中华大地的文化人，以及缔造了布尔什维克的列宁、旅游过东半球的马可·波罗、用猎枪自杀身亡的海明威、创作了《国际歌》的鲍狄埃、在《人间喜剧》里痛不欲生的巴尔扎克、被马克思称为人类最伟大的戏剧天才的埃斯库罗斯和莎士比亚、寻找“第一推动力”死于优卑亚岛上的亚里士多德、风度翩翩高谈阔论的柏拉图等出生在世界其他地区的文化人，他们一个个在眼前出现，然后又一个个地消失，让人目不暇接。

然而，由于越往前推移可借助的文化典籍和考古资料越少，工作就越艰难，景像也就越模糊，真实的情况就更难了解。因而，作为只能远看、遥望的现代人，总的感觉是：文化史江流的源头，浓雾缭绕、莽莽苍苍。正因为只能远看、只能遥望，所以，人类及文化起源一直是个待解之谜，难怪现代科学将人类起源问题列为六大悬案之一。

从宇宙的起源到人类及文化的出现，不知经历了多少亿万年的自然的演变和有生命的物种的裂变。从人类和文化的起源到我们生活的今天，也不知经历了多少沧海桑田。但自从人类的智慧能够对宇宙的起源和人类及文化的起源进行研究和探索后，人类就从未停止过研究和探索的步伐。从美丽的神话传说和忧伤的宗教故事中，我们可以看到幼年的人类是怎样天真浪漫的反思人自身及其文化的来源，也可以从古典进化论的基本假设和新进化论派等观点中，看到我们人类自己对人类及文化的起源所进行的艰苦探索的痕迹。

文化相互影响

在经济的基础上：

经济、政治和文化是社会生活的三个基本领域。其中，经济是基础，政治是经济的集中表现，文化是经济和政治的反映。一定的文化有一定的经济、政治所决定，有反作用于一定的政治、经济，给予政治、经济以重大影响。

先进的、健康的文化会促进政治、经济的发展。落后的、腐朽的文化则会阻碍政治、经济的发展。

文化相互交融

在时代发展的进程中：

人类社会发展到今天，文化与经济、政治相互交融的特点，日益显著。

文化与经济相互交融。在经济发展中，科技的作用越来越重要。为推动经济建设，发展教育事业、培养各种高素质人才、提高劳动者素质越来越重要。图书出版、影视音像等文化产业迅速崛起，文化消费更加丰富，文化生产力在现代经济的总体格局中的作用越来越突出。

文化与政治相互交融。随着民主和法制建设的发展。人们为了参与政治生活，需要更高的文化素质。随着世界多极化的发展，奉行霸权主义的国家，借助文化渗透的方式，竭力推销自己的价值观念，企图削弱和取代别国的民族文化，以推行强权政治。这使世界范围内反对文化版权主义的斗争，成为当代国际政治斗争的重要内容。

文化的竞争力

当今世界，各国之间综合国力竞争日趋激烈，文化越来越成为民族凝聚力和创造力的重要源泉，越来越成为综合国力竞争的重要因素。