王元亮开车行至离杨兴荣父母住处沙河镇不到三公里时，突遇汶川地震，瞬间大地颤抖，山河移位。三人惊恐之余，立即下车就近救人。沙河镇成了重灾区，杨兴荣的妹妹三丫和父母在村头迎候刘雪，反而没遇到危险。三丫让父母在安全的地方等候刘雪他们，自己返回村里救人。这次地震破坏性极强，波及范围极广，到处是残垣断壁，满目疮痍，生离死别的景象。

岳军下令，集团军全体官兵，进入一级战备状态，全力投入抗震救灾的准备工作。他向司令员请求带领部队去抗震救灾的任务，春悦担心他的身体状况，灾区很危险，让他保重身体注意安全。岳军坚定的说，军人就是为了危险而生，即使为危险去死，也光荣。地震过后，通讯系统中断，杨兴荣父母担心刘雪等人的安危，沿着废墟焦急的寻找。

岳军带领集团军全体官兵赶赴汶川，不分昼夜战斗在抗震救灾的第一线。杨兴荣、王元亮、刘雪三人顾不得回家，一连数天在灾区现场救人。杨兴荣父母在寻找他们的途中，遇余震丧生，与失散五十多年的女儿刘雪近在咫尺却最终未能相见。

耿小兰的儿子战士周大壮，在抢救一名儿童时，壮烈牺牲。耿小兰抚摸着周大壮的遗像，回想着儿子的种种往事，悲痛不已。小兰并不怨恨岳军，她觉得儿子死得光荣，是自己的骄傲，是部队的英雄。在周大壮烈士命名大会上，母亲耿小兰提出的唯一请求便是想再听听那首《当兵的人》，数千官兵列队一起高声唱响这首激昂的军歌。

轰轰烈烈的军旅生涯即将结束于第十一级台阶，现在轮到岳军来面对脱下军装的情感考验了。他把送别战友时的话说给自己听，平静而又庄重的告别了自己奋斗了四十多年的军营这片土地。岳军当兵四十多年，经历了六次换装，他把每次换下来的军装都珍藏起来。他告诉儿子这些军装见证了他当兵的历史，同时也见证了军队的历史，让他把这些军装好好的传承下去。

岳军和战友们站在革命烈士纪念碑前的台阶上，仿佛就像站在自己人生的舞台上，回首自己的军旅生涯，无憾无愧。岳军用自己一生的热血和追求登上了十一级台阶，当上了一名将军。而今他从十一级台阶上退了下来，完成了他从士兵到将军的经典人生。(剧情吧原创剧情，转载请注明出处!)