乌龙茶起源于福建，至今已有1000多年的历史。乌龙茶的形成与发展，首先要溯源宋代的北苑茶。那么下面一起来看看小编为大家精心推荐的最早的贡茶是什么茶，希望能够对您有所帮助。

北苑茶是福建最早的贡茶

北苑茶是福建最早的贡茶，也是自宋代开始最为著名的茶叶，历史上介绍北苑茶产制和煮饮的著作就有十多种。北苑是福建建瓯凤凰山周围的地区，在唐末已产茶。据《闽通志》载，唐末建安张廷晖雇工在凤凰山开辟山地种茶，初为研膏茶，宋太宗时已产制龙凤茶，宋真宗以后改造小团茶，成为名扬天下的龙团凤饼。

闽龙启元年(闽王王审知之子王延钧的年号，公元933年)，建州建安县(今福建省建瓯市)有位茶园业主张廷晖，在凤凰山(今建瓯市东峰镇境内)经营方圆30里的茶园，因战事频繁，难以为继，就将茶园全部献给闽王，作为皇家茶园。茶园地处闽国北部，故称“北苑御茶园”。所产之茶称“北苑茶”，上贡闽国和后来的南唐。北宋时贡茶生产南移到北苑，太平兴国二年(宋太宗赵炅年号，公元977年)在凤凰山设漕司行衙，置北苑御焙(官焙)，派漕臣督造北苑御茶。

北苑贡茶以龙凤图案的模具制作蒸青团茶，又称龙凤茶、龙团凤饼、建溪官茶等，先后有龙凤团、小龙团、密云龙、龙团胜雪等几十个品种。民间私焙(壑源等)也随之兴旺。鼎盛时期，有官私茶焙1336处。宋徽宗赵佶的《大观茶论》说：“本朝之兴，岁修建溪之贡，龙团凤饼，名冠天下，壑源之品，亦自此而盛。”诗人陆游赞誉为“建溪官茶天下绝”。明洪武二十四年(公元1391年)，朱元璋下诏罢造龙凤团茶，官焙衰亡，团茶向散茶演变。

福建建州最好的茶，号称“北苑茶”。如今建州的凤凰山，当地人历来沿称为“北苑”，本来指的是南唐曾设官兼管这里的茶叶征收，兼管的官员就称为“北苑使”。我因为读李后主(煜)的文集，见其中有《北苑诗》及《文苑记》，始知北苑是南唐的皇家园林，在金陵，而不在建安。南唐的北苑使，正相当于现在的内园使。李氏统治南唐时，有个北苑使善于制茶，人们竞相以他所制的茶为珍贵，称之为“北苑茶”，就像现在的茶具中有“学士瓯”之类，都是因人而得名的，“北苑”并非地名。

丁晋公(谓)撰写的《北苑茶录》说：“北苑，乡村名，今称龙焙。”又说：“‘苑’是天子园囿之名。这地方在天下州郡的东南一角，为什么却叫北苑?”丁氏也自己有疑问，看来他不知道所谓“北苑茶”的“北苑”本来不是地名。开始时是因为误传，自从丁晋公在书中把它说成是实有的地名之后，这地方竟至今就叫“北苑”了。

当时任过福建转运吏，监督制造贡茶的蔡襄，特别称颂北苑茶，他在1051年写的《茶录》中谈到“茶味主于甘滑，惟北苑凤凰山连续诸焙所产者味佳。”北苑茶重要成品属于龙团凤饼，其采制工艺如皇甫冉送陆羽的采茶诗里所说：“远远上层崖，布叶春风暖，盈筐白日斜。”要采得一筐的鲜叶，要经过一天的时间，叶子在筐子里摇荡积压，到晚上才能开始蒸制，这种经过积压的原料无意中就发生了部分红变，芽叶经酶促氧化的部分变成了紫色或褐色，究其实质已属于半发酵了，也就是所谓乌龙茶的范畴。因此，说北苑茶是乌龙茶的前身是有一定科学根据的。

从五代至明代，北苑茶上贡四朝(五代的闽和南唐、两宋、元、明)，历时458年，谱写了中国茶叶史上最璀为璨的一页。

乌龙茶起源于北苑茶

《闽通志》载，唐末建安张廷晖雇工在凤凰山开辟山地种茶，初为研膏茶，宋太宗太平兴国二年(977年)已产制龙凤茶，宋真宗(998年)以后改造小团茶，成为名扬天下的龙团凤饼。当时任过福建转运吏，监督制造贡茶的蔡襄，特别称颂北苑茶，他在1051年写的《茶录》中谈到“茶味主于甘滑，惟北苑凤凰山连续诸焙所产者味佳。”

北苑茶重要成品属于龙团凤饼，其采制工艺如皇甫冉送陆羽的采茶诗里所说：“远远上层崖，布叶春风暖，盈筐白日斜。”要采得一筐的鲜叶，要经过一天的时间，叶子在筐子里摇荡积压，到晚上才能开始蒸制，这种经过积压的原料无意中就发生了部分红变，芽叶经酶促氧化的部分变成了紫色或褐色，究其实质已属于半发酵了，也就是所谓乌龙茶的范畴。因此，说北苑茶是乌龙茶的前身是有一定科学根据。

武夷山茶则在北苑茶之后，于元朝、明朝、清朝获得贡茶地位，获得发展。 现所说的乌龙茶则是安溪人仿照武夷山茶的制法，改进工艺制作出来的一种茶。 乌龙茶创制于1725年(清雍正年间)前后，福建《安溪县志》记载：“安溪人于清雍正三年首先发明乌龙茶做法，以后传入闽北和台湾。” 另据史料考证，1862年福州即设有经营乌龙茶的茶栈。 1866年台湾乌龙茶开始外销。 而现在全国乌龙茶最大产地当属福建安溪，安溪也与1995被国家农业部和中国农学会等单位命名为“中国乌龙茶(名茶)之乡”。

乌龙茶为中国特有的茶类，主要产于福建的闽北、闽南及广东、台湾三个省。四川、湖南等省也有少量生产。乌龙茶除了内销广东、福建等省外，主要出口日本、东南亚和港澳地区。主要生产地区是福建省安溪县等地。