养生，动词也，亦可为名词。原指道家通过各种方法颐养生命、增强体质、预防疾病，从而达到延年益寿的一种医事活动。养，即调养、保养、补养之意;生，即生命、生存、生长之意。现代意义的“养生”指的是根据人的生命过程规律主动进行物质与精神的身心养护活动。

保养，是指遵循生命法则，通过适度运动，加之外在护理等手段，让身体机能及外在皮肤得以休养生息，恢复应有机能，这是养生的第一层面;

涵养，是指开阔视野、通达心胸、广闻博见，通过对自身的道德和素质的修炼和提升，让身心得到一种静养与修为，从而达到修心修神的目的;

滋养，是指通过适时适地适人，遵循天地四时之规律，调配合宜食疗，以滋养调理周身，达到治未病而延年的目的。

实质上，养生就是保养五脏，使生命得以绵长的意思。

养生学是一门涉及诸多学科的综合科学，它包括中华中医学、康复学、营养学、美学、心理学、国学、物理学、化学、艺术、烹饪、运动学、佛学、道学、儒学等等。

美国波士顿人类老年营养研究中心的一名教授，最近在给八名老年妇女饮用草莓与菠菜的提取液后，发现每一种均具有“强力抗氧化活性效果”———可使她们机体的抗氧化能力提高20%，这相当于摄取了1250毫克的维生素C。

菠菜和草莓都是高营养果蔬，是含抗氧化剂维生素C和维生素E的佼佼者。抗氧化剂维生素C、E可防御机体细胞膜遭受氧化破坏并可清除体内氧自由基等代谢“垃圾废物”;防范或减少由于内脏沉积“脂褐素”而导致脏器的退行性老化。在3.5盎司(1盎司等于28.3克)的草霉浆液中含有1270毫克的维生素C及1800国际单位的维生素E。

在草莓、菠菜中还富含有叶酸，它可防治“营养性巨红细胞型贫血”(大细胞性贫血)及皮肤瘙痒或出血。菠菜内的“类黄酮”物质可防治老年人眼睛的“黄斑变性”，从而延缓老年人黄斑的退行性变与老化而导致的眼盲症或视力减退。我国目前老年人“黄斑变性”的发病概率已达6.8%—7.7%。黄斑为附着于眼球后视网膜中央的一个小小斑点，它为形成视觉成像清晰的核心部分，直径仅1—3毫米。

不过由于菠菜性属寒凉，食用时不妨辅佐辛温的芥末或鲜生姜则可抵消寒凉蔬菜诱发的胃肠绞痛或腹胀等。