太阳能(Solar Energy)，一般是指太阳光的辐射能量，在现代一般用作发电。太阳内部高温核聚变反应所释放的辐射能，其中约二十亿分之一到达地球大气层，是地球上光和热的源泉自地球形成生物就主要以太阳提供的热和光生存，而自古人类也懂得以阳光晒干物件，但在化石燃料减少下，才有意把太阳能进一步发展。太阳能的利用有被动式利用(光热转换)和光电转换两种方式。太阳能发电一种新兴的可再生能源。广义上的太阳能是地球上许多能量的来源，如风能，化学能，水的势能等等。太阳能是由内部氢原子发生聚变释放出巨大核能而产生的能，来自太阳的辐射能量。

太阳能能发电的原因

太阳能电池发电 即是通过太阳能电池又叫光伏电池(是由各种具有不同电子特性的半导体材料薄膜制成的平展晶体，可产生强大的内部电场)，为了保护这些光伏电池不受环境影响，需要把它们连接起来并封装在组件中，当光线进入晶体时，由光产生的电子被这些电场分离，在太阳能电池的顶面和底面之间产生电动势。这时，如果用电路连通，就会产生直流电流，这些电流储存到蓄电池，再通过固态电子功率调节装置转换成所需的交流电提供给各种负载。所以晚上没有太阳时，负载是一样可以正常工作的。

太阳能电池发电系统可分为太阳能热发电和太阳能光发电两种。太阳能热发电就是利 用太阳能将水加热，使产生的蒸汽去驱除汽轮机发电机组。根据热电转换方式的不同， 把太阳能电站分为集中型太阳能电站和分散型太阳能电站。塔式太阳能电站是集中型的 一种，既在地面上敷设大量的集热器阵列，在阵列中适当地点建一高塔，在塔顶设置吸 热器，从集热器来的阳光热集到吸热器上，使吸热器内的工作介质温度提高，变成蒸汽 通过管道把蒸汽送到地面上的汽轮机发电机组发电。

太阳能电站，一般采用多组反光镜把太阳光转变成水蒸气的内能，然后水蒸气再推动发电机发电。