在选择城址时，应当“相其阴阳之和，尝其水泉之味，审其土地之宜，正吁陌之界。”北为阴，南为阳，山北水南为阴，山南水北为阳。坐北朝南，不仅是为了采光，还为了避北风。中国的地势决定了其气为季节型。冬天有西伯利亚的寒流，夏天有太平洋的凉风，一年四季风向变换不定。甲骨卜辞有测风的记载，《史记·律记》云：“不周风居西北，十月也。广莫风居北方，十一月也。条风居东北，正月也。明庶民居东方，二月也。清明风居东南维，四月也。景风居南方，五月也。凉风居西南维，六月也。间间风居西方，九月也。”风有阴风与阳风之别。沫沫可光过廷在《地学批南》中载：“平阳原不畏风，然有阴阳之别，向东向南所受者温风暖风，谓之阳风，是无妨。向西向北所受都凉风寒风，谓之明风，直有近案这兰，否则风吹骨寒，主家道衰败了稀。”这就是说要避免西北风。山水术表示方位的方法有：其一、以五行的木为东，火为南，金为西，水为北，土为中；其二、以八卦的离为南，坎为北，震为东，兑为西。其三，以历法的甲乙为东，丙丁为南，庚辛为西，壬癸为北。以地支的子为北，午为南。其四，以东方为苍龙，西方为白虎，南方为朱雀，北方为玄武。或称作："左青龙，右白虎，前朱雀，后玄武。"低言之，坐北朝南原则是对自然现象的正确认识，顺应天道，得山川之灵气，受日月之光华，颐养身体，陶冶情操，地灵人杰。