导读：一天,富农站在院子里察看他的田地和园子.麦子长得正旺,果树也压弯了腰.去年的粮食还囤积在楼上呢,屋梁都快压塌了.随后......

一天,富农站在院子里察看他的田地和园子.麦子长得正旺,果树也压弯了腰.去年的粮食还囤积在楼上呢,屋梁都快压塌了.随后富农又走进了马厩,这里喂着的公牛和奶牛膘肥体壮,还有一匹浑身上下刷得干干净净的骏马.最后富农回到了厅里,眼光又落向了装满金子的铁钱箱.

他这样站在那里,估量着自己的财产,突然离他不远的地方传来了敲门声,敲的不是房间的门,而是他心灵的大门.门开了,他听到有个声音对他说:"你可曾给家人做过好事?你考虑过穷人的困苦吗?你把自己的饭分给过饥饿的人们吗?你觉得满足了吗?或者你还想要更多些?"他的心不甘示弱,马上了作出反应:"我向来是铁石心肠.冷酷无情,我从不给家人好脸色看,如有乞丐上门,我可不正眼瞧他一眼;我也不信上帝,想的只是如何得到更多财富.即使天底下的一切都是我的,我也不嫌多."

富翁听到这话,着实吃了一惊,他的双腿开始颤抖了,他只得坐下来.

那时又传来了敲门声,不过这次却是敲在房间的门上.门外站着他的邻居,一个穷人,他膝下儿女成堆,连糊口也成问题."我也知道我的邻居很富有,而且同样也无情;我不信他会接济我,可我的孩子们正哭着要东西吃,我只有豁出去了,来求他帮点忙."可怜的农夫心里这样嘀咕着说,"你是不会轻易把东西施舍给人的,可是你看我站在这儿,像大水已淹过了头顶的人,我的孩子们正饿得慌,看在他们的份上,就借我四升谷吧!"富翁久久地盯着他,心中露出了些许怜悯之光,那贪婪之冰开始融化了一点点."我不会借给你四升谷的,"富翁笑道,"可我愿意送你八升谷,但你必须答应我一个条件.""要我做什么?"农夫急切地问."我要是死了,你得在我墓前为我守三天灵."农夫听到这要求,心一下就乱了,但因急需接济,就是任何事情他也会答应,于是他答应了对方的请求,背着谷子回家了.

富翁似乎预感到会有什么事要发生,三天过后,他突然倒在地上死了.没人知道究竟是怎么回事,但也无人为他的死感到悲痛和伤心.富翁下葬时,农夫想起了自己许过的诺言,这下他可以从中摆脱出来了,他觉得高兴,可他心想:"毕竟他还待我好过,我也曾用他给的谷子养活过我的孩子.即使不是这样,一旦许下诺言,就得履行."夜幕降临时,农夫走进了墓地,在富翁的墓前坐了下来.外边是那样的万籁俱寂,只有月光轻泄在坟头上,不时也有一只猫头鹰飞过,发出悲哀的叫声.太阳升起后,穷人平安无恙地回到了家.

第二天晚上,一切都如昨天一般.可到了第三天晚上,农夫感到特别不自在,总觉得有什么事要发生,他于是走到了墓地的院墙外,看到一个自己从未见过的人.他年纪已不小,脸上有疤,他的眼睛急切地四处扫射,锐利无比;他身上披着件旧罩衫,只露出两只大马靴."你在找什么?"农夫问道:"难道你在这寂寞的坟地不害怕吗?""我啥也不怕!"那人答道,"我啥都不怕!我就同那位外出学发抖的年轻人一样,一切只是徒劳,不过他最后还是娶了公主为妻,还得到了大量的财宝,而我却老是受穷.我是个退役兵,今晚我打算就在这儿过,何况我也找不到其它地方可去.""如果你不害怕的话,就陪陪我,帮我一起守那坟吧!"农夫答道.

"站岗是当兵的事,"他答道,"不管今晚我们在这儿遇到什么好歹,我们都得共同承担."农夫很赞同他,就和他一起在坟头坐下.

前半夜,一切都平安无事.到了后半夜,空中突然传来了一阵尖锐的呼啸声,两个守卫者竟发现魔鬼就站在他们面前."滚开,你们这两个坏蛋!"魔王对他们大喊:"躺在这墓里的人是我的,我要带他走.如果你们不赶紧滚蛋的话,我就拧断你们的脖子!""红发老魔,"士兵说,"你又不是我的上司,我可没有必要听你的指挥,况且我也没学会什么是害怕.快滚吧!我们要坐在这儿."

魔鬼心想:"我最好用钱来让这两个流浪汉离开."于是他就换上了柔和的语调,十分和善地问他们是否乐意接受一袋金币,带着回家."这听起来还可以,"士兵答道,"但一袋金币还不够,如果你能够给我们些金币,用我一只靴子能装满,我们就立即把这块地方让给你."

"我身上可没带那么多金币,"魔鬼说,"但我会去取的.就在附近城里住着我的一位好朋友,他是个钱商,他会乐意帮我垫足这个数的."说完魔鬼就消失了,士兵脱下他左脚的靴子说:"我们很快会让他碰一鼻子灰的.伙计,快把你的刀子给我用一下."他拿刀把靴底割掉,把靴子放在一个小洞里,草丛正好遮掉了一半,然后说:"这会有用的,不久那黑鬼就会来."

于是他们坐在那里等着.没过多久,魔鬼就回来了,手提着一袋金子."就倒在这里吧!"士兵说着,把靴子稍稍提起了一点,"但这还不够."

魔鬼把口袋抖了抖,金币全落进了靴子里,可是靴子仍不见满."混蛋,你这没用的!我刚才没说过吗?回去再拿些来."士兵大声骂着.魔鬼摇了摇头,无可奈何地走了.不到一个小时的工夫魔鬼就回来了,这次他拎来个更大的口袋."只管倒吧!"士兵对魔鬼喊道,"但我怀疑靴子还是装不满."金币叮地掉进靴子,但靴子一点也不见满.只见魔鬼怒火中烧,满眼通红,竭力想使自己相信眼前的一切."你的小腿比大腿都粗,真难看!"他歪着个脸喊道."你以为我也和你一样生着个蹄脚吗?你是什么时候变得这样小气的?去多拿些金子来,否则我们这笔生意就拉倒."魔鬼只得再打转,这次他也去得久些.当他最后出现时,他已被肩上的一袋金币累得气喘嘘嘘.他再次把金币倒进靴子里,可是靴子还是和刚才一样.这下魔鬼可大发雷霆了,他伸手就要从士兵手上抢过靴子,把它撕成碎片.可就在这时,早上第一道霞光穿过云层,照在了魔鬼身上,只见魔鬼狂呼大叫着逃跑了,墓中的那个可怜的灵魂也幸免于难.

农夫要平分金币,士兵却说:"把我的一份分给穷人吧!我要搬到你的小屋去,我们就用剩下的东西过安静平和的日子,直到最后上帝召唤我们."