自由基反应在燃烧、气体化学、聚合反应、等离子体化学、生物化学和其他各种化学学科中扮演很重要的角色。那么你对自由基了解多少呢?以下是由小编整理关于什么是自由基的内容，希望大家喜欢!

自由基的发现

历史上第一个被发现和证实的自由基是由摩西·冈伯格在1900年于密歇根大学发现的三苯甲基自由基，该自由基在隔绝空气的条件下发生二聚，形成“六苯基乙烷”

简单的有机自由基，如甲基自由基、乙基自由基，是在20年代通过气相反应证实的。有机自由基作为活泼中间体，是在30年代由D.H.海伊、W.A.沃特斯和M.S.卡拉施等的研究发现的。

自由基的形成方式

在一个化学反应中，或在外界(光、热、辐射等)影响下，分子中共价键断裂，使共用电子对变为一方所独占，则形成离子;若分裂的结果使共用电子对分属于两个原子(或基团)，则形成自由基。

有机化合物(Organic compounds)发生化学反应时，总是伴随着一部分共价键(covalent bond)的断裂和新的共价键的生成。当共价键发生均裂(homolyticbondcleavage)时，两个成键电子的分离，所形成的碎片有一个未成对电子，如H·，CH·，Cl·等。若是由一个以上的原子组成时，称为自由基(radical)。因为存在未成对电子，自由基和自由原子非常的活泼，通常无法分离得到。不过在许多反应中，自由基和自由原子以中间体的形式存在，尽管浓度很低，存留时间很短。

外界环境中的阳光辐射、空气污染、吸烟、农药等都会使人体产生更多活性氧自由基，使核酸突变，这是人类衰老和患病的根源。体内活性氧自由基具有一定的功能，如免疫和信号传导过程。但过多的活性氧自由基就会有破坏作用，导致人体正常细胞和组织的损坏，从而引起多种疾病。如心脏病、老年痴呆症、帕金森病和肿瘤。

自由基还可以通过一个原子或者分子的氧化还原过程来形成。

自由基的形成反应

自由基又称游离基，是具有非偶电子的基团或原子，它有两个主要特性：

一是化学反应活性高;

二是具有磁矩。

在一个化学反应中，或在外界(光、热等)影响下，分子中共价键分裂的结果，使共用电子对变为一方所独占，则形成离子;若分裂的结果使共用电子对分属于两个原子(或基团)，则形成自由基。包括以下产生方式：

①引发剂引发，通过引发剂分解产生自由基

②热引发，通过直接对单体进行加热，打开乙烯基单体的双键生成自由基

③光引发，在光的激发下，使许多烯类单体形成自由基而聚合

④辐射引发，通过高能辐射线，使单体吸收辐射能而分解成自由基

⑤等离子体引发，等离子体可以引发单体形成自由基进行聚合，也可以使杂环开环聚合

⑥微波引发，微波可以直接引发有些烯类单体进行自由基聚合。