连续七年的全国课标卷作文试题，就命题形式而言一以贯之，都是新材料作文题，即提供材料让考生根据自己对材料的认知和理解，选好一个角度确定立意，自拟标题，不限文体，写一篇文章。就命题选材来说，无外乎只有两种材料，一种是现实性材料，一类是故事性材料。

仔细审视连续七年来的全国课标卷作文命题材料，我们就不难发现2007年、2010年、2012年、2013年是故事性材料，2008年、2009年、2011年则是现实性材料。

故事性材料的基本特征是意在言外，以实指虚。2007全国课标卷(宁海卷)作文材料是一则关于法国化学博士别涅迪克做实验时因偶然的发现而发明了汽车贴膜的故事性材料，故事的意义指属是创新，命题意图是考查考生多元思考能力，考生可以从创新、创造、机遇、执著追求等角度审题、立意为文。2010年的命题材料虽然与前三年不同，由一则材料变成了三则材料，但三则材料都是故事：一则是热带观赏鱼在小鱼缸永远长不大，而到了深水池则能长到一尺长，意义指属是环境决定成长;第二则是狼因对于周围的环境充满好奇心，充满兴趣，不断体验而顽强生存下来的故事，意义指属是主观态度决定生存状况;第三则是心理学家罗森塔尔进行期待效应实验的教育故事，意义指属是期待促进进步。2012年的材料内容是一位受人雇佣给船主的旧船刷油漆的油漆工顺手修补了船的一个漏洞，却意外地救了船主的儿子，得到了船主感恩意义的一笔奖金。其意义指属十分多元，但基本意旨指向道德与传统美德。2013年作文试题所供材料，是一则关于切割钻石的故事，在许多切割师都怕风险太大而不愿动手的情况下，一位技艺高超的老切割师答应试试，他设计了周密的切割方案，却没有亲自切割，而是指导年轻的徒弟动手操作，徒弟一下子就将钻石从裂缝处成功地切割成两块。对此，商人十分感慨，却未必知晓成功的原因。但指导徒弟切割的老切割师是明白的，他说：成功“要有经验、技术，更要有勇气。”

现实性材料的基本特征是贴近生活，直奔现实，甚至直击现实热点。2008年全国课标卷作文试题所提供的材料则是一则十分贴近学生生活的关于养鸟、放生为内容的现实性材料，将考生的视野从故事引向生活，指向现实，引导学生联系自我，思考生活;2008年陕西、河北等省区使用全国卷Ⅰ作文题材料就是直击当年“5.12”大地震的材料。2009年全国课标卷的作文命题材料仍然是贴近学生生活的现实性材料，材料描述的是几名高中生暑假里回母校打篮球的路上遇到了一位“前来旅游，钱包被偷，无钱吃饭和回家”的求助女孩所引发的如何对待行善与欺骗讨论和对话。到了2011年，命题材料则是美国全球语言研究所公布的排列在21世纪全球十大新闻第一位的关于中国崛起的新闻。

不论是故事性材料还是现实性材料，其思维指向都是一致的，要么指向多元辩证思维，要么指向多层因果思维。前者要求从材料中寻找出两个或两个以上的对象，转换角度寻求相互之间的辩证关系来确定文章的立意，有几种关系就有几种立意的角度。后者要求从一种现象出发寻找产生这种现象的原因，有几个原因便有几个立意的角度;或推断这种现象可能会引起的结果，有几种结果便有几个立意的角度。世间万物，横看成岭侧成峰，只有转换角度才能看到事物的全貌;世间万象，皆有因果;只有以因究过、缘果索因，多元思考，多层分析，才能认清现实的因果：这就是高考作文思维考查的能力指属。如何具备这种能力，学一学语文之外的辩证唯物主义和历史唯物主义的观念和原理，定会有所进步的。