南方人煲汤做法是将食材加足汤水、小火慢炖细熬，其间不加水、不开盖，不加复杂的调味料，将体积较大的食材煮至软烂的程度，通过多种食材鲜味相互交融，将食物的精华浓缩在汤里，从而成为一锅鲜美的好汤。其代表汤品有莲藕排骨汤、萝卜牛腩汤、黄豆猪蹄汤等。那么煲汤的火候应该怎么控制?

煲汤时，先用大火煮沸，再改用小火持续煲煮，使汤只开锅、不滚腾。因为大滚大开，会使汤里肉类原料的蛋白质分子凝结成许多白色颗粒，使得汤汁浑浊不清，也影响口味口感。

煲汤时间没有一定限制，要视材料而定，但加热时间也不宜过长，否则会破坏营养。一般鱼汤1小时左右，鸡汤、排骨汤3 小时左右足矣。此外由于参类中含有一种人参皂苷，如果煮的时间过久就会分解，失去其营养价值，所以煲参汤的最佳时间是40分钟左右。

用水量一定要盖过全部材料。建议加水量为每人喝汤分量的2倍，如果一个人喝2碗汤，即要加4碗水，如是3个人喝汤，至少要放l2碗水。煲汤时应尽量把水加足，不要中途加水，因为加入的冷水会使肉类原料遇冷收缩，使蛋白质不易释放融入汤中，严重影响汤水的质量。如果万不得已也只能加人热水，但这样也会冲淡汤水，破坏原汤本身的鲜浓程度。

煲汤的主要原料一般都是富含蛋白质的动物性原料，宜冷水下锅。因为如果水沸后再下锅，蛋白质会骤受高温而产生热变性凝固，使其表面的细胞孔隙闭合，细胞内容物就不能充分溶解到汤中了，汤汁也就会缺乏浓郁鲜美的味道。

煲汤用的食材种类繁多，要依食材的软硬程度、易熟程度先后放人。药材可随冷水一道入锅，也可煎汁使用;肉类食材要先放;一些不易煮熟烂的食材，如莲藕、竹笋等，可中途放入易煮的食材，如白菜、冬瓜等，要后放。