彭登科和苏贞帮天柱他娘一起纺线织布做家务，闲聊间了解到贺世才和贺宝善的真实关系。并得知此处离贺老七管辖区接壤，贺世才与贺老七走得很近。苏贞和纪队长推断，贺世才同贺老七有勾结。要注意观察他们的动向，提高警惕。所幸的是，独立团的一营离此地很近，有事可以随时找他们支援。

工作组全体工作人员彻夜不眠，一天一夜清理出了四十二户农户的欠款账目，大家看了账目都惊呆了，从光绪年间到今天，各家各户都已经还了十倍二十倍的帐给贺家，而账目上还欠着贺家很大数目的欠款，这样利滚利的算法，农户到几时也还不完贺家的钱。

记排长让小猴子去独立团搬救兵，让他把独立团上能识文断字的都找来支援清帐工作。

贺宝善找贺世才谈话，劝他不要和贺老七来往，以免辱了自家门风。贺宝善对贺世才一些小的举动非常不喜欢，他警告贺世才，不要做一些鸡鸣狗盗的事情，贺世才假意应承着，心里暗生不快。

走投无路的彭登科，深夜带着整理好的四十二家农户的账目来贺家找贺宝善交涉，贺宝善让彭登科留下了账目亲自查看。

回到工作组，彭登科由于没有向上级请示而擅自行动，受到大家的批评，苏贞给了他一些安慰。

记排长安排小猴子去独立团请求支援，小猴子正要动身，迎面贺宝善亲自登门拜访。贺宝善对工作组的苏贞和彭登科两位同志的工作给予了高度赞扬，并表示愿意交出经年的账本，免除工作组的清理工作。贺宝善并且表示愿意清理债务，配合减租减息的活动。