大理苍山小径曲折险峭，过去上苍山探奇揽胜攀爬十分困难，1996年2月中美合资、投资1600万元人民币在苍山修建游览索道，该索道全长1668米，爬高478米，采用了美国进口的先进设备和技术，仅用了两个半月的时间就建成，投入使用，为游客探寻美丽神奇的苍山提供了安全、可靠、舒适和快捷的交通工具。

索道站设在苍山脚下，三月街处，离大理古城1公里左右，这里环境优美，集旅游、餐饮、休闲和购物等综合配套设施于一体，为旅游者提供优质服务。乘上缓缓运行的索道，郁郁的苍山，皑皑的白雪、蓝蓝的洱海、悠悠的古城，星罗棋布的白族民居尽收眼底。索道上步站设在苍山上的"中和寺"附近。一下索道便可参观名胜古刹。然后沿着蜿蜒于苍山山腰全长18公里的玉带路，游客就可到达桃溪、中溪、凤眼洞，七龙女池、清碧溪等著名的风景名胜区。站在苍山上远眺洱海，那湖光山色，那蓝天白云更是令人心旷神怡，流连忘返。

云南苍山交通提示：

大理苍山修建了旅游索道。下站位于大理古城三月街赛马场以西，上站中和寺。

费用预算：

在山脚下可乘坐缆车上山，来回票价35.00元，带至中和寺停车，然后步行上山。如果你有闲情逸致去慢行上山的话，你可在古镇上租马匹上山，费用约80.00元左右。但是因为政府规定，乘坐缆车上山要交30元上山费。

特别说明：

大理苍山东面山腰的玉带云游路是专门为游览苍山而开辟的旅游路线，沿着苍山山腰，南北走向，沿路可以游览感通寺，清碧溪等景点。

洗马潭

洗马潭位于苍山玉局峰与龙泉峰交接处，海拔3920米，被称为“山巅之湖”。其实，洗马潭距峰顶尚有20余米。在苍山著名的潭水中，它以海拔高、水质清而自成特色，是苍山顶上一个风景绝佳的高山湖泊。相传，元世祖忽必烈征大理时，率兵翻越苍山，曾在这里驻扎洗马，洗马潭因此而得名。

山巅之湖——洗马潭

洗马潭面积约4500平方米，潭深约1.5米，属第四纪大理小冰期间高山冰碛湖。据李元阳《点苍山志》记：“《汉书》曰：‘邪龙云南，其山如扶风太乙，上有冯河，周围万步，五月积雪浩然”。冯河指的就是洗马潭，传说这里是观音放养黑龙的地方，黑龙春夏居住于下关以西温泉，秋冬栖息于洗马潭，所以洗马潭又有“龙池”之称。有人附会说，洗马潭的水呈黑色，与黑龙居此有关。仔细观察，洗马潭潭底和四周由很薄的青黑色石板铺砌而成，这显然不是天然生成，而是人工所为。又据史载，洗马潭古称“高河”，是南诏时期的水利工程设施。南诏丰佑年间，南诏王派遣将军晟君，在这里建此高山水库，导山泉灌溉农田，这在当时是一项了不起的工程，所以在南诏德化碑里对此也有“遏寒流潦高原为稻黍之田”的记载。至今，潭周围及附近山间仍有古代工程遗迹。

洗马潭周围山上满布形同虬龙的高山杜鹃灌木林，潭下山坡则是高大挺拔的高山冷杉林带和茅竹林带，每当春夏之交，杜鹃花盛开，湖边五彩缤纷，斑斓一片，灿若云霞。从山顶下望，一侧衬着黑蓝苍郁的冷杉和刚吐新绿的翠竹，一侧衬着斑驳青灰的岩峰石屏，百米方圆的洗马潭宛若头顶掉下的一块天，洗马潭下泻的溪涧边、草坡上，丛生的粉紫报春花、淡黄野白合花、浓艳的龙爪花，把这里装扮成一个高山五彩花园。因为洗马潭水质清澈、纤尘不染，史书记载，“水面有落叶，鸟辄衔去”。沿着洗马潭往北攀行约3公里，即可到达苍山电视台，这一段路多为花岗岩构成的剑峰，岩石上附生着地衣、雪茶、岩白菜一类植物。这里还有一种茎为紫红色、叶翠绿色的野生菜，因洗马潭古称“高河”而得名“高河菜”。经腌制加工的高河菜，味辛辣爽口，香气沁人肺脾，有开胃、健脾、清神等药理作用，是一道野生名贵菜肴。据说，这种菜只有苍山洗马潭一带才有。

从洗马潭步行至山巅，向西可眺望漾濞县境内的山川河流、田园村落;向东，可见几道腾如细流的山脉，鸡足山屹立其中;向北，可见玉龙雪山的皑皑积雪，确实是游客观赏高原风光的理想位置。