关于推理小说推荐《谎言之王》是四十岁才出道的美国悬疑推理作家约翰·哈特的处女作，讲述了一位活在大律师父亲暴戾专横阴影下的“大男孩”沃尔克，从父亲被谋杀的多重阴影下奋力挣扎，最终找回真正属于自己生活的故事。虽是小试牛刀之作，讲故事的水准却已相当娴熟精湛，不只获得《纽约时报》年度畅销书奖，还同时入围在欧美悬疑小说界极具分量的爱伦·坡奖、安东尼奖、巴瑞奖和麦卡维提奖，一时间风头无两。

约翰·哈特至今已出版四部小说，其中三部有中文版，除《谎言之王》外，尚有《顺流而下》与《最后的孩子》，后两部均获颁爱伦·坡奖，中文版也因此得以在2010年面市，反而《谎言之王》这部处女作，在时隔近三年后才正式出版。有趣的是，笔者通读过哈特先生四部作品的中英文版本之后，反而觉得《谎言之王》其实才是他截至目前最优秀的作品。

与导演或工匠这种需要长期积累经验的创作大不相同，作家的处女作，很可能是动笔之前漫长岁月的一次集中总结。很多作家，甚至是在一次写作中就耗尽了一世的才情和灵感，之后作品再不能复现昔日荣光，成为所谓“一本作家”的情况也不在少数。约翰·哈特本人是法国文学专业出身，之后为了谋生，又转读会计和法律专业，并取得相应学位，旋即入行从事银行职员、股票经纪、刑事律师等工作。在他的前半生中，或许是因为始终怀有文学梦的缘故，对缺乏创造性的工作屡屡感到不满，职业转换相当频繁，也由此积累了大量社会经验。《谎言之王》的成书，正是基于他作为刑事律师的经历：书中主角沃尔克即是一名常接法院指派案件的事务所律师。对于司法、诉讼流程及警察调查、审讯权力，约翰·哈特给出了细节翔实、真实可信的描写，并处处利用自己的丰富经验来构思情节，可谓将法律条文诡计“玩出了新境界”。笔者读毕全书已有多时，至今仍历历在目的相关精彩段落，有三处：

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其一，是开篇处主角利用自己的律师身份，说服地区检察官道格拉斯，请其带他这个“涉案人”前往尚未完全取证结束的犯罪现场，“看一眼”死去十八个月之久、已经变成白骨的父亲遗骸。实际上，主角的这一行为，早已进入“律师思维”的算计之中，其中奥妙，直到临近结束才揭晓，让人不觉感叹作者谋篇布局心思之细密。

其二，主角在审讯中与米尔斯警官斗智的段落，活用了被诉人的“沉默权”。相信很多读者都熟知美国影片中警察逮捕犯人时，必须说出口的那段“你可以保持沉默，但……”的事务性台词。不少人也明白，在律师到来之前，不该说的话不应多说，必要时可行使沉默权。有趣的是，除非身为律师，很少人明白美国沉默权的“附加条款”。而沃尔克，正是利用自己在“沉默权”上的专业知识，通过张力十足的对话博弈，从急欲从他口中套出线索的警官口中，反戈一击，反而取得了自己需要的信息。一番绝不拖泥带水的唇枪舌剑，读起来令人拍案叫绝。

其三，法庭辩论一段，以表现老法官宽容为基准，不只辩明了作为警方的控方与法院之间互相合作又互相牵制的关系，还在之后一连串令人惊异的条款活用中，让读者见识了律师自辩的戏剧化场面。约翰·哈特为了写好这场辩论，使尽浑身解数，屡出奇招，不仅让主角放弃调查流程而加快保释过程，避免控方外调法官，最后还祭出一招封堵警方后路，同时最大化满足己方需要的绝杀。读到这里，想必任何读者心中都会升起一个相似的判断：

“他可真是位了不起的律师，说超过他父亲也不为过了。”