在哺乳动物中，最长寿的动物是大象，据说它能活六十到七十岁。当然野生场合和人工饲养是不同的，前者的寿命短些。据记载，哥拉帕格斯群岛的长寿象能活一百八十到二百岁。

世界上最长命的哺乳动物

大象是现在世界上最大的陆栖哺乳动物。大象是群居性动物，以家族为单位，由雌象做首领，每天活动的时间，行动路线，觅食地点，栖息场所等均听雌象指挥。而成年雄象只承担保卫家庭安全的责任。有时几个象群聚集起来，结成上百只大象。大象的皮层很厚，可有效防止蚊虫叮咬。象牙是防御敌人的重要武器。

物种分类

大象或象是目前世界陆地上最大的哺乳动物，属于长鼻目，只有一科两属三种，即象科(学名：Elephantidae)，非洲象属和象属，非洲象有两种：普通非洲象(也叫热带草原象或灌木象)和非洲森林象，象属只有亚洲象一种(也叫印度象)。

非洲象长鼻末端有2个指状突起，亚洲象仅具1个;非洲象耳大，体型较大，亚洲象耳小，身体较小，体重较轻。

形态特征

大象，英文Elephant，长鼻目，象科。通称象，是现存世界最大的陆生动物，平均每天能消耗75~150千克植物。尽管有一个巨型的胃和19米长的肠子，但是它的消化能力却相当差。

它们主要外部特征为柔韧而肌肉发达的长鼻和扇大的耳朵，具缠卷的功能，是象自卫和取食的有力工具。亚洲象历史上曾广布于中国长江以南(最远曾达到河南省)的南亚和东南亚地区，喜欢群居，现分布范围已缩小。

亚洲象肩高2.0-3.7米，体重2-7.5吨，非洲象肩高3.0-4.0米，体重3-8吨，非洲森林象平均肩高不超过2.6米，体重2-4吨，有的体重不超过2吨。象头大，耳大如扇，四肢粗大如圆柱以支持巨大身体，膝关节不能自由屈伸，鼻长几乎与体长相等，呈圆筒状，伸屈自如;象鼻全部是由肌肉组成的，鼻孔开口在末端，鼻尖有指状突起，能拣拾物品，象鼻非常灵活自如，可以捡拾重达1吨的物体，也可以捡拾花生那样小的食物。

中南亚的象属 或者非洲的 非洲象属 中的一种，皮肤坚厚，无毛，长有一条长的柔韧的可以卷曲的鼻子，上颚二门齿发展为长而弯的象牙。非洲象属有巨大的扇形状的耳朵。

上颌具1对发达门齿，终生生长，非洲象门齿可长达3.3米，亚洲象雌性长牙不外露;上、下颌每侧均具 6个颊齿，自前向后依次生长，具高齿冠，结构复杂。每足5趾，但第1.第5趾发育不全。被毛稀疏，体色浅灰褐色。雄象睾丸隐于腹腔内;雌象前腿后有2个乳头，妊娠期长达 600多天(22个月)，一般单胎。非洲象，体型较大，耳大，鼻末端有2个指状突起;亚洲象体形较小，体重较轻，耳小，鼻末端有1个指状突起。

大象可以说是种奇妙的动物，它们友好、温顺、易于亲近，人们甚至发现大象会在亲人去世时流眼泪。但是正如“人无完人”一样，在一些情形下，大象也会发飙，他们的块头和重量就是压倒对手的绝对优势。其实每种动物够会有暴躁的一面，正所谓“狗急了跳墙，兔子急了咬人”，但是大象要是急了，可是会伸出那巨大的脚或者獠牙，直接结果了冒犯者。

令人难以置信的是，体型巨大并且具有潜在攻击性的大象居然也会惧怕体型远远不及它们的大黄蜂。大象利用独特的低频隆隆声通知同伴附近有这种长翅膀的动物出没。根据《公共科学图书馆·综合》杂志最近刊登的研究发现，对大象发出的独特声响进行的声学分析显示，大象利用这些声响警告其他同伴存在大黄蜂这种潜在威胁，提醒它们赶紧躲避。

分布区域

广泛分布在非洲撒哈拉沙漠以南和南亚及东南亚以至中国南部边境的热带及亚热带地区;主产于印度、泰国、柬埔寨、越南等国。

中国云南省西双版纳地区也有小的野生种群。非洲象和非洲森林象则广泛分布于整个撒哈拉以南的非洲大陆，喜欢群居。

亚洲象历史上曾广布于中国长江以南的南亚和东南亚地区，现分布范围已缩小，主要产于印度、泰国、柬埔寨、越南等国。中国云南省西双版纳地区也有小的野生种群。非洲象则广泛分布于整个撒哈拉以南非洲大陆(北非的亚种于19世纪初期全部灭绝)。象栖息于多种生境，尤喜丛林、草原和河谷地带。群居，雄兽偶有独栖。以植物为食，食量极大，每日食量30到60千克。寿命约70年。