糖果效应是指能从小时候的自控、判断、自信的小实验中能预测出孩子长大后个性的效应。

萨勒通过实验得出了“糖果效应”这个概念。

萨勒对一群都是4 岁的孩子说：“桌上放2 块糖，如果你能坚持20 分钟，等我买完东西回来，这两块糖就给你。但你若不能等这么长时间，就只能得一块，现在就能得一块!”这对4 岁的孩子来说，很难选择——孩子都想得2 块糖，但又不想为此熬20 分钟;而要想马上吃到嘴，又只能吃一块。

实验结果：2 / 3 的孩子选择宁愿等20 分钟得2 块糖。当然，他们很难控制自己的欲望，不少孩子只好;把眼睛闭起来傻等，以防受糖的诱惑，或者用双臂抱头，不看糖或唱歌、跳舞。还有的孩子干脆躺下睡觉——为了熬过20 分钟!1 / 3 的孩子选择现在就吃一块糖。实验者一走，1 秒钟内他们就把那块糖塞到嘴里了。

经12 年的追踪，凡熬过20 分钟的孩子(已是16 岁了)，都有较强的自制能力，自我肯定，充满信心，处理问题的能力强，坚强，乐于接受挑战;而选择吃1 块糖的孩子(也已16 岁了)，则表现为犹豫不定、多疑、妒忌、神经质、好惹是非、任性，顶不住挫折，自尊心易受伤害。

这种从小时候的自控、判断、自信的小实验中能预测出他长大后个性的效应，就叫糖果效应。

当然这只是一家之说，萨勒也未指出实马的样本大小，有多少被试孩子，他们的家教状况如何。

4 岁的测试不会绝对性地决定他以后的人格，4 一16 岁期间，12 年的环境与教育会起更大的作用。但萨勒提出的这个效应还是颇有新意的。