火灾，是指在时间或空间上失去控制的燃烧所造成的灾害。在各种灾害中，火灾是最经常、最普遍地威胁公众安全和社会发展的主要灾害之一。人类能够对火进行利用和控制，是文明进步的一个重要标志。所以说人类使用火的历史与同火灾作斗争的历史是相伴相生的，火灾通常是指违反人的意图而发生或扩大，最终在时间与空间上失去控制并造成财物和人身伤害的燃烧现象。根据火灾损失(人员伤亡、受灾户数和财物直接损失金额)分为一般火灾、重大火灾和特大火灾。

那么，发生火灾如何自救呢？

(1)火势开始不大，应该迅速采取措施，尽快设法扑灭初起之火，这是最有利的办法;或设法延缓火势的发展，以利于自救。 住平房比较容易自救，住楼房发生火灾时，自救要比住平房难一些。因为火灾发生后，烟雾弥漫难以下楼。此时，不要盲目开门，可向门上洒些冷水进行冷却，以延长火势蔓延时间，同时，应立刻向窗外挂出醒目物件，以示室内有人，也可以大声呼救，便于来人营救。

(2)在火势越来越大，不能立即扑灭，有人被围困的危险的情况下，应尽快设法脱险。如果门窗、通道、楼梯已被烟火封住，确实没有可能向外冲时，可向头部、身上浇些冷水或用湿毛巾、湿被单将头部包好，用湿棉被、湿毯子将身体裹好，再冲出险区。如果浓烟太大，呛得透不过气来，可用口罩或毛巾捂住口鼻，身体尽量贴近地面行进或者爬行，穿过险区。

(3)当楼梯已被烧断，通道已被堵死，应保持镇静，设法从别的安全地方转移。可按当时具体情况，采取以下几种方法脱离险区。 一是可以从别的楼梯或室外消防梯走出险区。有些高层楼房设有消防梯，住户应熟悉通向消防梯的通道，着火后可迅速由消防梯的安全门下楼。 二是住在比较低的楼层可以利用结实的绳索(如果找不到绳索，可将被褥里儿、床单或结实的窗帘布等物撕成条，拧好成绳)，拴在牢固的窗框或床架上，然后沿绳缓缓爬下。 三是如果被火困于二楼，可以先向楼外扔一些被褥作垫子，然后攀着窗口或阳台往下跳。这样可以缩短距离，更好地保证人身安全。如果被困于三楼以上，那就千万不要急于往下跳，因距离大，容易造成伤亡。 四是可以转移到其它比较安全的房间、窗边或阳台上，耐心等待消防人员救援。