都说世事纷呈，而看在施肩吾的眼里，却是那般清简，仿佛山水就是他的红颜，日月便是他的知己，那满池的净莲，一如他那琉璃般明彻的心。天然璞玉，需要时光的雕琢，锦瑟人生，则要禅心的滋养。人生可以很简单，空山鸟语兮，心与白云栖;世界可以很明朗，风吹山林兮，月照花影移。他是与佛有缘的，甚至连他的名字，都潜在着“世间无”的禅意。

少时的施肩吾并没有同龄人的顽劣与乖张，一个人，一卷书，一盏茶，一莲花，便可令他自适安恬，陶然忘机。心净，则世明，只有简洁之人，才能够体悟到世间的清喜。闲暇之际，他常会来到山的东侧，因为那里清幽僻静，是个怡情养性的绝佳地。

山有一亭，名为“余韵亭”，在那里，可以沐清风，看云起，枕石眠，醉花阴。亭子的近旁存有一池塘，称作“洗砚池”，是施肩吾每日必往的读书所在，池塘里胜放的，是他亲手所植的净莲，华而不媚，艳而不俗，点点娉婷的红莲于田田荷叶间，若隐若现，楚楚惹人怜，那袅袅余香醉了欢喜，也醉了忧伤，即便是匆匆往来的过客，只一眼，也足矣触动那早已蒙尘的心弦。

寒冬酷暑，物转星移，转眼几年过去，曾经那个听花开伴月明的少年已悄然步入了青葱锦瑟的花季，不知为何，当施肩吾再来到这片清幽僻静之地，一颗心已无法泛起涟漪，他不再执卷低吟，亦不愿同其他师父般，整日正襟危坐于蒲团，素手焚香，在梵音经呗中参悟佛理，“情不知所起，一往而深”，不知何时起，他已恋上了云的无根无蒂、任意东西，恋上了水的从容飘荡、浩淼清凉。

每个人都是红尘的一粒芥子，欲要做到五蕴皆空，六根清净，实在太难。故而，一个简约的午后，施肩吾终是两袖清风，离开了五云山，作别了那里的一草一木，也许还会归来，也许这一走，便是永别。并非是他禁不住俗世烟火的诱惑，而是自然那直抵于心的魅力，让他无从拒绝。他想要云游四海，走访名山大川，遍览古木石林，到那更广阔的天地去，体悟人生的真谛。

在此期间，他访览了许多地方，了解了很多别具特色的风土人情，亦留下了不少清凉的诗篇，在民间广为流传，连白居易看了他的佳作都会自叹弗如。如此才情，本可以投到一个达官显贵的门下，求取功名，而生性淡泊的他，却在小有名气时，选择了归隐，选择了在白云溪水，落日烟霞中，参悟自然的玄妙。这次，他没有再回去，而另择了一片更为清幽的地方——洪州西山。

那里，流传着一个令人神往的传说，曾有十二真人在此闭关清修，悟道求真，最终功德圆满，羽化而登仙。“山不在高，有仙则名”，不论这个传说是否真实，都为洪州西山增添了不少神秘色彩，加之有春梅绽雪之素，秋兰披霜之洁，松生空谷之静，霞染层林之艳，更是让施肩吾倾慕不已，不忍离去。他说“若教西山得道者，连余便是十三人。”若可，他愿意在西山中寻觅清欢，皈依本真，成为参悟大道的第十三人。

一缕清风，一片流云，一米阳光就这般清凉的沁入心间，涤荡了浮世烟尘，落尽了红尘喧嚣。山林之外，有人忙于解决温饱，有人忙于追逐名利，有人忙于填补贪欲，各干各的营生，没有谁会注意到，那个幽静的山林中，还有一个纯净如水，不染纤尘的俊逸少年。

施肩吾，一个没落的大家族之后，因生活贫寒，自幼便寄身于五云山和尚寺中，在青灯古刹的简净，松敲棋子的悠然，静水流深的素美，和佛祖的拈花一笑中，逐渐成长，可谓从未体味过一天承欢膝下的亲情与温暖。这是他的幸亦是不幸。

倘若说离开五云山是施肩吾年少时的一时冲动，那么皈依西山便是他心智成熟后的深思熟虑。既然选择了这里，便不会再轻易离去。接下来的时间里，他闭户自修，不交人事，养性于云林溪壑，参悟于造化万物，皈依道家，寻仙悟真。遂世人称之为“华阳真人”。后在养生、练气，形与神、性与命等方面皆有所参悟，著有《太白经》、《华阳真人秘诀》、《养生辨疑诀》等比较经典的传世之作。

而唐顺宗永贞元年(805年)，却因一个人的到来打破了西山原本的平静。多年前，施肩吾在徒步远游中曾交过一个挚友，名叫凌准，彼此志趣相投，互奉为知己。谁知这天，凌准的外甥不远万里寻到了施肩吾的清幽竹舍，向他谈及了大唐近几年来发生的巨变，如今奸佞当道，忠臣只能被疯狂的打击迫害，就连他的舅舅也未能幸免。听罢，施肩吾不禁拍案而起，志要南宫折桂，获取阶梯，为国扶正祛邪!

于是，他第一次离开了西山，直奔那纷繁而又喧嚣的乱世之中。通过科考，他以一鸣惊人的才情，被钦点为状元，可朝堂之上那拉帮结派，勾心都想和相互残害的不正之风，却让他感到深恶痛疾又无能为力。多少个难眠的夜里，他都会想到西山那清舍寒枝的静谧，和山水田园的安闲。不知何时，他已将灵魂丢在了西山，从此，便再难以割舍。故而，入世还不足一年，他便再不愿混迹其中，抖落下满身的风尘后，又悄然地回到了那片魂牵梦绕的清净地。

他自谓曰“仆虽幸忝成名，自知命薄，遂栖心玄门，养性林壑。”他说自己虽然在诗词文章上有些造诣，幸得朝廷的赏识，却自知命薄，不愿交涉于官场，亦没有求取功名之心，余生，只愿在西山隐姓埋名，栖心于玄门，养性于林壑，且将繁弦急管，交付于丝竹清音，用凡尘烟火，换一盏玉壶冰心。

自此，他便一直视西山为自己的归人，为灵魂的栖息地，即便是放弃那炙手可热的锦绣前程，也从不后悔。走过了名山大川，访遍了五湖四海，才知何处是心灵的原乡。然而，俗世的尘埃总免不了漂泊的命运，世事多纷扰，又有谁能够永享清宁，于纷芜中静养心性，处繁华中守住真淳?

他本以为余生可以安然如风，清凉似水的度过，在自然万物中感知生命的真谛，可怎奈，随着政局的渐渐失控，黄河流域战祸连连，朝廷的苛捐杂税日趋加重，东南地区战乱纷起，人间已没有了净土。也许，做为一个修行者，施肩吾可以独善其身，高蹈世外，在西山的一处无人问津的角落平淡终老，可他全身流淌的血液又无时无刻不再提醒他，他是施家的继承人，是整个家族的脊梁，在这江河日下，干戈四起的乱世，他又怎能独自苟活于世?

世间最大的讽刺莫过于此吧，有着一颗高蹈世外的淡泊之心，又有着一个济世救民的仁爱禀性。终于，时值暮年的他还是毅然地挑起了整个家族的重担，忍受着常人所不能理解的痛楚离开了西山，步入了现世的洪流乱烟中。无人知晓，在他离开之前曾为自己修下了假坟，因为他很清楚，既然踏出这一步，便再难以回头，但即便如此，死后，他也要魂兮归来，再续前生未了的修道宏愿。

翻过崇山峻岭，走过平原石川，远离了纷乱，亦无了喧嚣。终于，施肩吾带领族人来到了一处无人叨扰的世外桃源，这里水草丰美，鹜落霞飞，长天净，皎月明，暗香动，清风盈，它就像一副素胚勾勒的仕女图，只一眼，便足矣令人沦陷。然而，看在施肩吾的眼中，却少了一分清雅，几许灵性，没有谁会注意他那微笑的眼底，流淌的是深深哀怨，他那空芜的心间，永留的是不尽缺憾。也许，只有西山的一草一木才能懂得。