冬虫草是麦角菌科真菌，寄生在蝙蝠蛾科昆虫幼虫上的子座及幼虫尸体的复合体，有调节免疫系统功能、抗肿瘤、抗疲劳等多种功效，冬虫草的形成过程你想了解吗?下面就让小编来告诉你冬虫草怎么形成的吧。

冬虫草的形成

冬虫草不是虫，也不是草。是麦角菌科真菌冬虫夏草寄生在蝙蝠蛾科昆虫幼虫上的子座及幼虫尸体的复合体，是一种传统的名贵滋补中药材，有调节免疫系统功能、抗肿瘤、抗疲劳等多种功效。

真正的冬虫草均为野生，生长在海拔3000米至5000米的高山草地灌木带上面的雪线附近的草坡上，对自然环境要求高。夏季，虫子卵产于地面，经过一个月左右孵化变成幼虫后钻入潮湿松软的土层。

土里的一种霉菌侵袭了幼虫，在幼虫体内生长。经过一个冬天，到第二年春天来临，霉菌菌丝开始生长，到夏天时长出地面，外观象一根小草，这样，幼虫的躯壳与霉菌菌丝共同组成了一个完整的“冬虫夏草”。菌孢把虫体作为养料，生长迅速，虫体一般为四至五厘米，菌孢一天之内即可长至虫体的长度，这时的虫草称为“头草”，质量最好;第二天菌孢长至虫体的两倍左右，称为“二草”，质量次之。因为僵化后会长出根须，所以被称作冬虫夏草。

冬虫草的化学成分

现代药理学研究结果证实，冬虫草含有虫草多糖，虫草酸约7%，碳水化合物约28.9%，脂肪约8.4%，蛋白质约25%，脂肪中80%以上为不饱和脂肪酸，蛋白质中包含18种氨基酸，此外，尚含有多种维生素与矿物质、抗菌活性物质、生物碱、新型免疫抑制剂、超氧化物歧化酶、麦角脂醇、六碳糖醇等。

冬虫草的地理分布

中国是全世界冬虫草的主要产地，主要分布在西藏、青海、四川、甘肃、云南海拔在3000～5000米的高海拔地区。

西藏自治区有冬虫草分布的地方是：

拉萨市辖区内的林周县、达孜县、尼木县、曲水县、墨竹工卡县、堆龙德庆县。

那曲地区的那曲县、嘉黎县、巴青县、聂荣县、比如县、索县。

昌都地区的昌都县、贡觉县、八宿县、边坝县、洛隆县、江达县、类乌齐县、丁青县、察雅县。

山南地区的乃东县、琼结县、措美县、加查县、贡嘎县、桑日县、扎囊县、隆子县、浪卡子县。

林芝地区的林芝县、朗县、米林县、波密县、工布江达县。

日喀则地区的日喀则市、定日县、吉隆县、谢通门县、南木林县、白朗县、江孜县、亚东县。

青海省有冬虫草分布的地方是：

海东地区内的化隆回族自治县。

海南藏族自治州辖区内的共和县、贵南县、同德县、兴海县。

黄南藏族自治州辖区内的同仁县、泽库县、河南蒙古族自治县。

果洛藏族自治州辖区内的玛沁县、甘德县、达日县、久治县。

玉树藏族自治州辖区内的玉树县、杂多县、称多县、治多县、囊谦县、曲麻莱县。

此外，冬虫草还在四川省的甘孜州、阿坝州、凉山州，甘肃省的甘南州，云南省的迪庆州、怒江州、丽江市均有分布。

冬虫草的鉴别

虫体似蚕，长3～5cm，直径3～8mm;外表黄棕色至土黄色，粗糙，环纹明显。头部红棕色，长有子冬虫夏草座;胸腹部深黄色至黄棕色，胸节3，胸足3对，腹节10，腹足5对，中部4对明显;表面有环节20～30个;质脆，断面淡黄色。子座细长圆柱形，稍扭曲，一般比虫体长，表面灰棕色至棕褐色，有细纵皱纹，头部稍膨大;质柔韧，断面类白色，似纤维状。气微腥，味微苦。

目前中药材专业市场上，有以下几种混充品和伪品较为常见：

一. 凉山虫草。

二. 地蚕。

三. 蛹草。

四. 分枝虫草。

五.用玉米粉、面粉、石膏等加工压模伪充虫草。

目前市场上(2013年5月)说的冬虫草只特指产于中国西藏、青海省的冬虫夏草。任何其他名称的虫草，如北虫草、蛹虫草、虫草花、北冬虫草都不属于冬虫草，属于混淆概念。

选购虫草时一定要注意的几点：第一，需要具备一些常识，懂得怎么识别冬虫夏草，观察它们的色度及含灰土度，看这冬虫夏草是否符合我们的要求。第二，当消费者不能确定是否能正确识别真假冬虫夏草的时候，购买优质品牌的福临门冬虫夏草是比较好的选择。第三，不懂得识别客户的选择支付宝担保交易、验货付款。这样就可以有充足的时间找懂行的人来鉴别虫草。通过支付宝第三方支付担保工具购买到冬虫夏草之后，到附近的药房或找懂冬虫夏草的熟人验货确认真货之后再付款，这样能确保万无一失。