一名三叶菜，古称苜蓿，原本是马吃的，据说还是张骞出使西域从大宛带回来的，这就是今日上海人所说的“草头”。这种野菜现在也渐渐的成为“园蔬”了，不过它是怎么样的，一起来看看吧。

苜蓿草的介绍：

为多年生草本；主根长，多分枝。茎通常直立，近无毛，高30—100 厘米。复叶有3小叶，小叶倒卵形或倒披针形，长1—2厘米，宽约0．5厘米，顶端圆，中肋稍凸出，上半部叶有锯齿，基部狭楔形；托叶狭披针形，全缘。总状花序腋生，花8—25，紫色。荚果螺旋形，无刺，顶端有尖曝咀；种子1—8颗。花果期5—6月

主要分布在长江中下游的江苏、浙江、上海一带，主要用作水稻、棉花复种或间套种和果、桑园间作绿肥。金花菜的嫩茎叶是早春优质蔬菜，经济价值较高。主要的地方品种有顾山、温岭、余姚和东台金花菜等。喜温暖湿润气候，并适宜在冷凉的季节生长发育。对土壤的适应性较广，pH5.5～8.5之间都可种植，能耐0.2%以下的盐碱；也能耐一定酸性，在红壤上也可生长；耐瘠性、耐旱性、耐荫性、耐渍性状都较弱，在肥、水及土壤状况适当的情况下生长旺盛。

金花菜种子发芽适宜温度为20℃，水分适宜条件下，播后4～6天出苗。播种时间宜根据当地的气候、土壤和前作情况等来决定。在江、浙一带9～10月播种，北方应春播。播种量一般每亩6～8公斤(带荚果)。金花菜不耐瘠，增施磷、钾肥的效果十分显著。

植株又可萌芽生长。苜蓿对土壤的 适应性较强，但以富含有机质、保水保肥力强的粘土和冲积土最 好。

苜蓿草的养殖方式：

水分要求：在播种前，为土地提供足够的水十分重要。在土壤准备好接受灌溉之后，最好再次注满水使整个根部区域湿润。如果土壤很干，这也许需要大量的水，花费几天的时间灌溉使土壤准备就绪。水量可以估计。举个例子，如果为壤土灌溉，为了让水充满地下一米的土壤需要325px的水（想像在土地表面上蓄水325px）。如果土地是指针灌溉的，这意味着连续灌溉10天！这样灌溉可以保证两点：1.为幼苗提供良好的湿度来扎根到土壤；2. 使竞争的杂草发芽以保证在植株建立前得以控制。种植后，有时候可能需要轻度灌溉来使表面结皮松软利于幼苗破土。苜蓿草的根生长迅速而且惊人的深。在一株苜蓿幼苗建立的过程中，低于10毫米高的幼苗通常有一个250毫米深的根。在植株建立后，高产苜蓿需要大量的水来保证高产。使灌溉尽量接近收割是一个很好的做法，因为良好的水分对植物的重新生长十分必要。如果让缺水的植物在捡捆后等待灌溉，那是要付出代价的。

肥料要求：苜蓿对磷和钾肥的反应良好，如果土壤检测的结果显示需要这两种肥的话。因为苜蓿是豆科植物，一般不需要施氮肥，但是种子接种根瘤菌来帮助植株固氮很重要。为植株施磷肥的最重要的时间是在播种前。磷对根系的发展很重要，所以播种区必须有丰富的磷以保证植物发芽时的良好的摄取。通常播种前施磷肥的比率为从50到150千克/公顷的磷酸盐。在土地整理好之后，通常需要额外的磷和钾肥来保证良好的产量。施肥的比率因产量潜力不同而不同，产量越高，需肥越多。估计肥料需求的最好方法是基于土壤分析。在植株建立之后，施肥的最佳时机是收割之后。原因是在收割后苜蓿根生长迅速并于土壤中增殖，所以收割后第一次灌溉这个时机适合作物摄取养分。

苜蓿草的营养分析：

金花菜每百克嫩茎叶含水分87.5 克，蛋白质5.9 克，脂肪0.1 克，碳水化合物9.7 克，钙168 毫克，磷64 毫克，铁7.6 毫克，胡萝卜素3.48 毫克，维生素B10.1 毫克，维生素B20.22 毫克，尼克酸1.0 毫克，维生素C85 毫克等。性味 甘、平、涩，无毒。功用 利大小肠，安中，和胃，舒筋活络。可炒食、腌渍及拌面蒸食，味鲜美。

其本职是苏南农田里的绿肥，也是苏南四大绿肥之首，深秋播种，早春猛涨，人们把顶端又壮又嫩的草心割了炒着吃，也可以说是副产品。顾名思义，金花菜成熟时是开着黄色小花，待花开了，这道菜就从餐桌上消失了，农民将其翻进泥土，金花菜履行神圣使命，起肥田作用。