沐猴而冠的意思：

比喻虚有其表，形同傀儡，或是讥嘲为人愚鲁无知空有表面。常用来讽刺投靠恶势力窃据权位的人。原为韩生讥讽项羽。

英文解释

(比喻虚有仪表) a monkey with a hat on -- a worthless person in imposing attire;a devilish person with imposing attire;a snobbish social climber;making a monkey show -- stupid political figures ;

《晋书·张载传》：“丰私家之积，此～尔，尚焉足道哉!”

亦作“沐猴冠冕”。《元·石君宝·秋胡戏妻·第三折》：“不由咱生嗔怒，我骂你个‘沐猴冠冕’，牛马襟裾。”亦作“沐猴衣冠”。《明·无名氏·十探子·第二折》：“你这等人，乃‘沐猴衣冠’之辈，马牛襟裾之材。”

亦作“沐猴而冠”。《明·沈采·千金记·第十三出》：“项王乃是‘沐猴而冠’，不足谋天下矣。”

亦作“衣冠沐猴”。《元·汪元亨·朝天子·归隐》：“厌襟裾马牛，笑‘衣冠沐猴’拂破我归山袖。”

“沐猴而冠”。原指猕猴性急，不能若人戴冠著带。后讥人徒具仪表，而无内才，品格低下。或喻人徒具衣冠而毫无人性。或言人暴躁轻浮，不能成事，常用此语。

语见《汉·司马迁·史记·卷七·项羽本纪第七》：“人或说项王曰：‘关中阻山河四塞，地肥饶，可都以霸。’项王见秦宫皆以烧残破，又心怀思欲东归，曰：‘富贵不归故乡，如衣绣夜行，谁知之者!’说者曰：‘人言楚人『沐猴而冠』耳，果然。’项王闻之，烹说者。 ”

《汉·班固·汉书·卷四十五·伍被传第十五》：“夫蓼太子知略不世出，非常人也，以为汉廷公卿列侯皆‘沐猴而冠’耳。”

历史典故

项羽据关中后，韩生献计于羽曰：“关中地势险要，有山河为屏障，土地肥沃，可建都立霸业。”羽见宫悉已烧残，又心欲东归，曰：“富贵不归故乡，如穿锦绣之衣于夜间步行，有谁知之!”生窃曰：“人云楚人为猕猴戴帽，果然如此。”项羽闻知，便将之烹死。

项羽性格，沽名钓誉，残忍野蛮，贪婪，目光短浅，由此也可以看出项羽失败的原因。