高德荣同志出生于贡山独龙族怒族自治县独龙江乡，这里位于滇西北，北接西藏，西邻缅甸，是中国人口较少民族独龙族的唯一聚居地，自然资源非常丰富，战略位置十分重要。自古以来，独龙江流域有“四多四难”之说。所谓“四多”，一是雨水多，平均年降雨量在3600毫米以上，一年有300天是下雨天，是世界上降雨量最多的地区之一;二是蚊虫多，无处不在的蚊子和蚂蟥，叮了人就会发炎，很长时间治不好;三是流行疾病多，流感、疟疾、痢疾等传染病几乎每年都要发生;四是蛇多，有上百种蛇出没，人们经常被毒蛇咬伤，老百姓说“独龙江人吃的东西不多，吃人的东西多”。所谓“四难”，一是行路难。解放以前，独龙人与世隔绝，从独龙江到贡山县城，需要徒步翻越高黎贡山，来回要走半个月。1964年，修通了贡山县城到独龙江的人马驿道，马帮进出独龙江的时间缩短到了6天，由于每年大雪封山，可以翻越高黎贡山的时间只有短短几个月，独龙人仍然处于“半隐居”生活状态;二是物资缺乏生活艰难，大雪一封山，物资运不进去。1965年，一名边防军战士突发急病，上级动用了飞机也无法把药品投进去，生病的战士不幸牺牲了;三是通讯难。每年能够通邮的时间只有4个月，头一年的书信报刊要到第二年 7月才能收到，收到一封家书高兴得不得了，常常被驻军士兵们和地方同志相互传阅、共同分享;四是找对象难。许多干部职工4到5年才轮休一次假，而且只能安排在8月到10月之间，找对象往往靠家人选、靠家人定，没有谈情说爱的时间和机会，只好在假期内匆匆办完婚事。

高德荣老县长意识到，独龙江要发展，首先要解决基础设施问题。1997年7月1日，经过高德荣等同志多方奔走呼吁，在上级党委、政府的关心支持下，独龙人民盼望已久的独龙江至贡山县城的公路终于开工了。高德荣建议公路进入独龙江最后5 公里由独龙族群众组成一个工程队来完成。因为独龙族生产力水平相对落后，指挥部担心独龙族施工队不能完成任务，表示不同意。高德荣恳切地说：“正是因为我们独龙族落后，才更需要学习修路的技术，独龙江公路修通了，以后还要修乡村公路，不靠独龙族群众靠谁?”

独龙族施工队组建起来了，人们担心的事情也终于发生了。修公路是非常辛苦的事情，而且有相当的技术含量，有的独龙族民工没干几天就扔下工具回家了。高德荣看在眼里急在心上，他挨家挨户把民工找回来，白天和民工一起抬石头，晚上一起住工棚。每天天不亮，他第一个起床烧起火，煮好早饭，这才把独龙族民工叫起来，一边吃饭，一边教育他们要努力工作、学好技术。参与独龙江公路修建的外地施工队队长说，谁都想不到这个亲自给独龙族民工做早饭的中年人，竟然是贡山县人民政府的副县长。独龙江公路最后5公里，就是在高德荣这个“编外施工队长”的督促下按时按质完成的。后来，这批独龙族民工在修建独龙江乡村公路中的确发挥了骨干作用，大家对高德荣的远见卓识刮目相看。

但是，这条简易公路，每年仍然有半年的时间，因大雪封山而中断。每年大雪封山以及第二年开山之前，高德荣都要驻守在雪山上，少则一星期，多则两个月，和交通部门的同志一铲铲、一锄锄地刨开雪堆，维持公路畅通。2007年5月，一场突如其来的雪崩把高德荣乘坐的吉普车淹没，高德荣在瞬间不见了踪影。幸亏装载机手阿利红及时发现，迅速刨开积雪，才把他救了出来。

高德荣一心为公、一心为民，踏实做人、务实做事，不徇私情、不谋私利，无愧为党的群众路线的模范实践者，无愧为“忠诚、干净、担当”的好干部。高德荣同志虽然已经从县长的岗位上卸任多年，群众依然习惯称呼他为“老县长”。“老县长”这个称呼在怒江州家喻户晓，成为高德荣同志的代名词。我想，作为一名共产党员，这是人民群众对他最高的褒奖。