作为陆地生活的动物，我们很难理解在水里是一种怎样的生活。那或平静，或湍急的水面之下，又有多少尚未知晓的秘密?随着人类的触角，不断地伸向大自然的各个角落，那些神秘的大鱼们，也不时呈现在我们面前。

目前，全世界淡水中发现的大鱼种类大概有20种，其中最有名的包括湄公河巨鲶、黄貂鱼、福鳄、巨骨舌鱼等。那么现有的记录中，谁才是江湖里大佬中的大佬，谁最能配得上最大淡水鱼的称号?

鲶鱼(Catfish)

看过电影《大鱼》吗?在那部赞颂父爱的经典电影里，里面出现的那条“大鱼”就是一条鲶鱼。虽然看上去也挺大，但跟湄公河的巨无齿𩷶(máng)比起来，还是逊色得多。巨无齿𩷶(Pangasianodon gigas)，又称为湄公河巨鲶，生活在10米深的主河道中。2005年在泰国捕获的一条雌性湄公河巨鲶，身长2.7米，重293公斤，成为有明确记录以来捕获的最大淡水鱼。湄公河巨鲶的远方亲戚们，如欧洲的欧鲶(Silurus Glanis)和南亚的坦克鸭嘴鱼(Bagarius yarelli，这中文名起得如此霸气)，也可以长到非同寻常的巨大体型，后者还曾背过袭击人类的恶名。

黄貂鱼(Stingray)

目前已知最大的魟科鱼类及最大的有毒鱼类。从捕获个体的测量和渔民的描述中，查菲窄尾魟可能是世界上最大的淡水鱼，其体长(算上2米多的尾巴)可达4米以上，重量可达500至600公斤，不过这些数据并没有权威记录，只是估算。

匙吻鲟(Paddlefish)

匙吻鲟科仅有两属两种，分别为白鲟(Psephurus gladius)和匙吻鲟(Polyodon spathula)。白鲟，或名中华匙吻鲟(Chinese paddlefish)，又名中国剑鱼，又因其吻长如象鼻，也被叫作象鱼。与中华鲟一样，它主要生活在长江中下游流域。白鲟主要摄食浮游动物，成体可达2米以上。据闻上世纪50年代曾有渔民捕获7米长的白鲟，但这一纪录并未得到确证。让人感到痛心的是，白鲟已经差不多有十年没有出现过了，被怀疑已经灭绝。

巨骨舌鱼(Arapaima)

巨骨舌鱼(Arapaima gigas)是一种被称为活化石的古老鱼类，现在主要生活在南美的亚马逊河流域，成体体长可以达到3米以上，重达200公斤。巨骨舌鱼具有巨大的经济价值和观赏价值，因而受到大范围的猎杀。更要命的是，巨骨舌鱼本身就大，目标明显，还时不时游到水面呼吸新鲜空气，这使它们很容易被捉到。如今，创纪录的大型巨骨舌鱼已很难见到。

福鳄(Alligator Gar)

福鳄(Atractosteus spatula)，又叫鳄雀鳝或大雀鳝。作为一种古老的鱼类，福鳄是北美地区最大的淡水鱼之一，长度为2.4～3米，成体重量在90公斤以上。与大部分鱼类相比，福鳄还有个特长，能呼吸空气，在离开水的情况下甚至能坚持两个小时。虽然有报道怀疑福鳄会袭击人类，但都没有得到确证，说实话，它们虽然长得丑，性情却是挺温顺的。

其他貌不惊人的大鱼出没!

究竟谁才能算是最大的淡水鱼?各说纷纭。但事实是，随着人类的捕杀和栖息地破坏程度的加剧，这些大鱼的处境可是越来越不妙了。

不过，从生态意义上，体型巨大的鱼类并不见得就比其他鱼类来得重要。巨大的体型决定了它们的数量必定稀少，即使灭绝，对河流生态系统的影响也不是致命的。但就如同华南虎、白暨豚一样，它们更多的是作为“旗舰物种”，代表着一个地区生态系统能够达到的进化水平，大鱼们的存在，也意味着这些大河、大湖的健康。

对于我们来说，水中的大鱼并不像陆地上的巨兽那样引人注意，但一旦见到，也足够震撼。白鲟这样的大型淡水鱼可能已经无法再见到，但愿其他大鱼，还有那些还未被人类发现的大鱼们，能在地球上有属于自己的一片水域。