历史案例：

明朝嘉靖年间，严嵩身为首辅把持朝政一手遮天。徐阶乃是一代名臣，最大的志向就是扳倒严嵩，取而代之。当徐阶进入内阁成为次辅后，与严嵩实际只差半级。如果以旁人的目光看，徐阶已经有了和严嵩扳手腕的实力。但官场和职场一样，什么事情都不可以轻率尝试，因为一次失败，可能就会万劫不复。徐阶升任次辅后，对严嵩更加毕恭毕敬，简直比亲信还亲信，万事都由严嵩做主，什么时候都不违逆。整个明朝政坛上下，都指着徐阶脊梁骨骂他是严嵩的狗，可徐阶一意孤行，直至严嵩对他完全放心。

这种日子，过去了许多年，徐阶离首辅位子一步之遥，可他比任何时候都要收敛，都要小心细微。直至嘉靖四十年，徐阶从千丝万缕的细节里，找到严嵩的致命弱点，终于突然袭击，将严嵩给彻底扳倒。而到此时，徐阶足足伺候了严嵩十多年，中间不知道经历多少险厄，受到多少指责，可谓卧薪尝胆。那些一再戳徐阶脊梁骨，认为徐阶是卑躬小人的道德君子们，穷极一生也没动严嵩分毫，除了跳脚骂人外毫无贡献。偏偏是处处逢迎严嵩的徐阶，在最后时刻一举扳倒大奸臣，为国为民立下惊世奇功。

这就是张居正后来所说“循吏”与“清流”之间的区别。你可以不逢迎上司，也可以与上司对着干，但结果却是你被清扫出局。与己与人都没有丝毫的好处。而暂时忍气吞声，却可以再图长远，如果你真的是有大决心大志向的人，又何必在乎区区眼前荣辱呢?

在中国的职场上，平级官员或者相差半级的干部肯定很多，因为这是各方势力角力博弈的结果。怎么和等级相近的同事相处，成了一种危机术和生存术。而毫无疑问，等级越接近就越有危险。因为高你半级的人会有危机感，怕你随时都可能与他们平起平坐，所以有机会他们就会打击你。而不管高半级还是一级，都是上司，他们给你穿小鞋就危险万分了。而同级的人是必然的敌人，只要你们的上司不是傻瓜，就一定会挑拨手下争斗。