西部是中华民族的发祥地,也是各民族混杂居住的重要地区。所以,要真正实现各民族的共同繁荣,在很大程度上取决于西部少数民族社会经济能否得到发展。西部大开发目标是否能实现,在很大程度上取决于对西部少数民族地区的开发。这一切都和西部少数民族人口问题有密切关系。

一、 西部少数民族人口问题

(一)人口增速较快

1964 年,西部人口为1.87 亿,少数民族人口为3118 万(由于第一次人口普查被认定的少数民族仅41 个,与以后的少数民族无可比性,所以1953 年数字未列) 。1982 年,西部人口增加到2.88 亿,增加比率为54 %,18 年平均增长率为2.38 %,同期少数民族人口增加到5161 万,增加比率为66 %,年平均增长率为2.8 %。1990 年,西部人口增加到3.23 亿,增加比率为12 %,8年平均增长率为1.41 %,同期少数民族人口增加到6625 万,增加比率为28 %,年平均增长率为3.12 %。1964 ～1982 年,全国人口年平均增长率为2.07 %,1982 ～1990 年,全国人口年平均增长率为1.48 %。可见,西部人口的增速高于和接近全国平均水平,而西部少数民族人口的增速高于西部全部人口的增速。特别是近几年,这种增长率上的差异更加明显。增长的人口要满足自身的生存需要,不得不千方百计将荒地、林地、草地开垦为耕地,甚至到了对自然资源进行掠夺式经营,滥垦、滥伐、滥牧,破坏森林和植被,结果造成干旱、冰雹、霜冻等自然灾害频繁,水土流失、土地沙化严重。

(二)早婚早育及多胎生育现象严重

由于受“多子多福”、“养儿防老”、“地广人稀”等思想的影响,西部大多数少数民族人口既追求生育数量,又追求生育性别,加之信仰伊斯兰教的少数民族本来就有早婚习俗,势必造成“早生多生”。早婚早育及多胎生育成为人口过快增长的主要因素之一。

(三)人口的文化素质、健康素质有待进一步提高

西部地区人口生存环境严峻。新中国成立以前,死亡率很高,有些地区甚至出现人口负增长。新中国成立以后,国家在提高人民生活水平,开展防病治病,发展医疗卫生事业方面花了很大力量,取得了显著的成效。目前,西部人口,也跨入了低死亡的行列。由1995 年1 %人口调查数据计算,西部人口的婴儿死亡率为41. 83 ‰,而东部、中部的婴儿死亡率为17. 52 ‰和39. 74 ‰;西部人口预期寿命为68. 52 岁,而东部和中部分别为73.157 岁和69.192岁。很明显,西部人口死亡率高于中部和东部。而西部少数民族人口的死亡率更高。据1990 年人口普查,大部分西部少数民族的平均寿命低于全国平均水平。

西部少数民族人口的文化素质有待提高。1990 年,西部少数民族成人文盲率超过50%,有些少数民族甚至超过了70 %。据研究,1982～1990 年,虽然各民族的文盲率都有所下降,但文盲人口总数却在继续增加。

(四)妇女生育率较高

西部不少少数民族在传统上有早婚、早育的风俗习惯,由于少数民族实施计划生育的时间较晚、政策上较汉族宽松,所以,妇女生育率仍较高。据第四次人口普查资料计算,到1989 年,世居西部的少数民族妇女生育率,降到更替水平以下的只有俄罗斯族和裕固族。而有10 个民族妇女的总和生育率在4 以上,他们是哈萨克、维吾尔、景颇、布朗、撒拉、怒、柯尔克孜、塔吉克、独龙、保安族。像柯尔克孜、塔吉克族,总和生育率还在6 以上,基本上处于自然生育状态。

二、 西部地区少数民族人口问题对民族地区社会经济发展的影响

西部少数民族人口增长速度快,人口文化素质低的问题,给本来就十分贫困的民族地区社会经济的发展带来沉重的压力,成为制约民族地区可持续发展的瓶颈。

(一)人口的快速增长,加深了人多地少的矛盾

人们的衣食住行都离不开土地,但随着人口的增加,人均耕地面积日益减少。土地资源人均占有量的日趋减少,导致人均生活资料来源的日趋不足。

(二)人口的快速增长,制约了人口素质的提高

由于西部少数民族地区经济文化落后,物质条件较差,加上陈旧的婚姻习俗,因此,同汉族相比,少数民族人口文化素质及身体素质均较低。近年来,随着人口的快速增长,人口素质低下的问题更加严重。另外,早婚早育、多生多育、近亲婚配以及一些落后习俗也是造成少数民族人口素质低下的原因。

(三)人口的快速增长,制约了经济发展水平的提高和民族地区的现代化进程

西部少数民族在业人口中,主要从事体力劳动的农林牧渔劳动者和生产运输工人占大部分,服务性工作人员、商业工作人员只占一小部分 ,也就是大部分在业人口从事体力劳动。这种职业构成现状表明,少数民族地区社会经济发展水平偏低,这必将阻碍少数民族地区由自给自足的自然经济向市场经济过渡,制约民族地区的现代化进程。

(四)人口的快速增长,致使就业困难,阻碍了劳动生产率的提高

由于我国农业生产机械化水平的不断提高,在一定程度上减轻了农民的一部分繁重劳动,提高了单位面积产量,但是随着物化劳动的增加,活劳动也在不断增加,必然降低劳动生产率。西部地区每年有大量人口进入劳动年龄成为劳动力,而社会每年所能提供的生产资料极为有限,远远不能满足新增劳动力的就业需求,所以每年都有一部分新增劳动力成为剩余劳动力或者处于“隐性”剩余状态。

(五)少数民族人口的迅速增长,加剧了人口分布的不平衡,造成了民族地区资源枯竭,生态环境遭到破坏,影响着民族地区的可持续发展

由于历史、自然条件,社会经济环境造成了民族地区人口分布的不平衡,随着人口的增长,人口分布不平衡的问题更加突出。人口的快速增长,一方面使得人口稠密地区已面临资源枯竭,生态失去平衡等一系列问题;另一方面也使生态环境本来就较为恶劣的人口稀少的地区,面临着人口承载量日益加重的问题,人口与资源,人口与环境的矛盾日益突出。同时,人口过快增长,对粮食的需求大幅度增加,为了解决这一矛盾,滥垦滥伐、毁草毁林、陡坡开荒,严重破坏了大自然物质循环和能量转换的正常功能,给少数民族地区带来了严重的、不堪设想的后果。

(六)较低的文化素质制约着民族地区的繁荣

西部少数民族人口文化素质低于全国平均水平,文盲率比全国平均水平高,这不仅加速了民族地区人口的快速增长,而且制约着民族地区生产力的提高。由于少数民族人口文化素质低,尤其是妇女文化素质更低,使得计划生育工作不能顺利开展。另外,由于民族地区社会生产力低下,经济文化落后,人才外流的现象日益严重。科学文化素质低下制约着民族地区生产力的提高,而民族地区生产力低下又反过来制约着人口文化素质的提高,阻碍着民族地区社会经济文化的繁荣。

三、 西部地区少数民族人口问题对策分析

西部少数民族人口问题及对社会经济发展的影响表明,人口问题不单纯是人口数量与人口素质的问题,而是在社会、经济、文化、历史、环境以及自身诸多因素长期相互作用下形成的一个人口、经济、文化、社会、资源、环境协调发展的问题。因此,解决西部少数民族人口问题必须从发展经济、文化,保护资源与环境入手,这是解决人口问题的必由之路。

(一)大力发展民族地区经济,是发展文化教育事业、保护环境、控制人口、改善民族地区贫困面貌的根本保证

首先,根据民族地区资源丰富的优势,开发当地资源,兴办乡镇企业,开展多种经营,改变贫困面貌;其次,兴办中小型企业及发展服务性行业,充分发挥少数民族妇女积极性;第三,加强与汉族各地区的联系,大力输出劳动力,尤其是剩余劳动力;第四,强化交通运输、通信网络,加强基础设施,改善投资环境,吸引外资投入;第五,根据少数民族地区水资源缺乏的问题,多渠道发展当地农田水利建设。这不仅能改善少数民族地区长期以来形成的落后面貌,而且能有效地控制人口的增长。

(二)大力提高少数民族人口的科学文化素质

科学教育事业的发展,人口文化素质的提高是发展民族地区经济、保护自然环境、控制人口数量的前提。首先,应加大对民族地区的经济、技术投入,以解决学龄儿童入学难、儿童辍学率高、科学技术推广应用难、人口文盲率高、在业人口文化素质低的现状;其次,针对农区、牧区及半牧区的不同特点,举办不同类型的扫盲班、妇女文化培训班、各类职业技术学校,以提高少数民族人口的文化素质;第三,加强民族地区与汉族地区以及各民族之间的文化、技术交流,丰富多民族文化。

(三)保护自然环境

优美的环境是人口生活质量提高的根本保证。首先,要大力宣传《环境保护法》,增强人们保护环境的意识;其次,采取行政干预和经济惩罚的措施,严禁滥垦滥伐、毁林毁草、陡坡开荒,以防止自然环境的继续恶化;第三,针对西部少数民族地区生态环境恶劣、人口承载量低的情况,有计划地开展环境移民,减轻人口对环境的压力,改善贫困面貌;第四,增加对民族地区的资金投入,进行退垦还牧、退垦还林、种草种树,以优化自然环境,恢复大自然物质循环和能量转换的正常功能。

(四)严格执行计划生育政策,以降低人口增长的速度

具体讲就是维持现行计划生育政策,但是坚决杜绝早婚早育及多胎生育;对少数民族农业区和半农业区,人口承载力低、人口已经饱和的地区,实行同内地一样的生育政策,以降低人口增长的速度,减轻人口对环境、资源及经济的压力。

(五)加强计划生育工作

首先,大力宣传避孕、节育知识及计划生育对家庭、个人以及国家的好处,并且把计生干部的计划生育宣传工作作为干部考核的一个内容;其次,强化婚姻管理制度,严禁早婚和近亲婚配及痴呆傻人结婚,以提高民族人口的身体素质;第三,在人口稠密地区严加审批生育指标,切实保证生的有指标,不生的有措施;第四,在人口稀少的牧区及半牧区,建立婚姻医疗站,做好这些地区的计划生育服务工作,以方便广大群众。

(六)制定民族地区社会福利保险制度

通过发展民族地区保险事业,逐步实现由个人和社会共同承担养老义务,消除少数民族人口对生存保障的后顾之忧。

总之,人口问题是一个发展的问题。要从根本上解决西部少数民族的人口问题,就要大力发展民族地区经济、文化,改善民族地区的环境,开发民族地区的资源,使民族地区走上可持续发展的道路。