Linux是一套免费使用和自由传播的类Unix操作系统，是一个基于POSIX和UNIX的多用户、多任务、支持多线程和多CPU的操作系统。它能运行主要的UNIX工具软件、应用程序和网络协议。它支持32位和64位硬件。Linux继承了Unix以网络为核心的设计思想，是一个性能稳定的多用户网络操作系统。

如何开始学习 Linux?

如果完全不了解 Linux，或者正在使用 Linux 作为桌面操作系统，那么您至少需要学习一些有关系统管理和安全性的基本知识。和试图将这些任务自动化的商业性个人操作系统不同，Linux 并不承诺手把手帮助您，也不承诺跟在您后面做一些清理工作：您必须自己管理系统。幸运的是，基本的维护和基本的安全性都很简单。在许多方面，现在的 Linux 和 UNIX 管理要比流行的商业性个人操作系统的管理容易得多，因为前者更透明。

尽管 Linux 的确有几个窗口环境可让您执行管理，但控制系统最直接的方法是使用命令行。构建在命令行环境结构之中的是大量的命令和数种基于文本的帮助系统。

在 Web 上，在现实世界中，有许多资源可以帮助您开始使用 Linux。有许多专门针对这一主题的网站、文章和书籍，Linux 用户组(Linux User Groups，也称为 LUG)在世界各个国家和城市举行会议 ― 众所周知，他们对新用户也非常友好。

你可以通过变通利用已有的技能，从 Windows 环境转到 Linux 环境。我们的系列文章 "Windows 到 Linux 之旅" 有 9 个部分，指导你披荆斩棘。

“为 Windows 用户准备的简明 Linux 词汇表”是另一个适合新手使用的有用(如果不是不可替代的话)资源。

IBM developerWorks Linux 专区提供了许多专门介绍基础知识的独立教程和系列教程;所涉及的内容有编译 Linux 内核、编译和安装软件到对 Linux 系统分区和备份等等。

“为您的 Linux 应用开发加油提速 2003：针对 Linux 开发新手的基本任务”介绍了浏览 Linux 以及使用基本命令和工具的基础知识。