思维导图又叫心智图，是表达发射性思维的有效的图形思维工具 ，它简单却又极其有效，是一种革命性的思维工具。思维导图运用图文并重的技巧，把各级主题的关系用相互隶属与相关的层级图表现出来，把主题关键词与图像、颜色等建立记忆链接。思维导图充分运用左右脑的机能，利用记忆、阅读、思维的规律，协助人们在科学与艺术、逻辑与想象之间平衡发展，从而开启人类大脑的无限潜能。思维导图因此具有人类思维的强大功能。

思维导图是一种将放射性思考具体化的方法。我们知道放射性思考是人类大脑的自然思考方式，每一种进入大脑的资料，不论是感觉、记忆或是想法——包括文字、数字、符码、香气、食物、线条、颜色、意象、节奏、音符等，都可以成为一个思考中心，并由此中心向外发散出成千上万的关节点，每一个关节点代表与中心主题的一个连结，而每一个连结又可以成为另一个中心主题，再向外发散出成千上万的关节点，呈现出放射性立体结构，而这些关节的连结可以视为您的记忆，也就是您的个人数据库。

最近一段时间和一些朋友谈起思维导图，都会涉及到一个问题，那就是思维导图和知识树以及大纲有什么区别?谈到知识树，具体是谁最先提出来的，无从考究。在教育界似乎是魏书生对于知识树的概念应用的比较早，所以有不少人的认为知识树，是他最早提出的。关于知识树它的组织结构一般是由一个主题或知识点开始，从左边开始向有发展发展。每一个分支的内容为总结或简化的课程资料内容。这与企业界的目标树有异曲同工的作用。类似的还有企业的组织结构图。都是这种形式的结构。基本来说,它的组织结构还是没有脱离大纲的方式。在进行知识资料的汇总时，对所学的知识进行学习和了解，当然也可以根据自己的知识树，进行学习计划或日程的安排。只是这方面的应用的案例很少。

关于思维导图和知识树的区别：

第一，他们对于知识的记录内容要求不同。知识树记录的为课程知识或是简化的内容，需要记录大量的文字信息。如果要对一本书作知识树，可以根据书的目录进行制作，然后再把相关的知识添加进去。所需要记录的信息量很大。

而作为思维导图的发展是有一个中心的主题或知识点开始，向四周放射性扩展和记录所有的与中心主题或知识点，及其相关的内容的关键词，以及图片图表等等。思维导图记录的语言文字相对比较少，因为里面的关键词，都是与所学课程资料息息相关的信息，往往一幅思维导图就能够包含整个课程的主要的关键性的信息资料。

第二，知识树在人的大脑的思维模式上，属于线性思维。整个的知识架构偏向一个方向发展，知识架构的样式如同一个树的剖面图。也正是因为如此人们把这种知识加构成做知识树。优点：整个知识图看起来比较符合人们传统的思维方式，因而觉得比较美观。缺点，如同大纲一样，很难使人对于整个的知识架构一个整体的全面的了解和认识。不同的知识点之间的前后上下联系，很难表现出来。

思维导图整个图形呈放射性结构，符合大脑的放射性思维模式，它更加的符合大脑神经细胞的生理结构，而且也符合大脑记忆的原理和机制模式。 整个思维导图看起来就是整个所要掌握的知识的学习地图。知识点和不同分主题之间联系可以用箭头和符号，进行表示和连接。通过阅读思维导图可以使人对整个知 识结构做出整体性的认识和了解。缺点，对于对思维导图没有了解和认识的可能，觉得比较混乱。这点可以通过别人对于思维导图的讲解和在自己使用思维导图过程 中，很快消失。

第三，知识树在大脑潜能开发方面，并没有什么特别的地方。所使用的主要还是人的左脑的部分功能，偏重于线性思维，逻辑关系，词汇、数字等。

思维导图是全脑开发，除了左脑的语言文字、逻辑关系、词汇、数字等，同时也使用的右脑的色彩、图像、符号、韵律、节奏等。对大脑的潜能的开发起到了积极有效的促进作用。经常的在个人的学习和生活中应用思维导图，对于人的思维模式和思考方式，特别是在创造性思维的培养和提高解决问题的能力方面，都会起到潜移默化的影响。

第四，知识树的表现形式，样式比较单一，不同的人制作的知识树没有什么特别的变化。无法表现出不同的人对于知识的掌握和理解情况。

针对于思维导图，不同的人绘制的思维导图，因为不同的人的知识背景，对问题的看法的不同的，所以制作的思维导图，也不尽相同。它更加的展现了不同的人的思维模式和思考问题的方式。所以说思维导图是一个比较个性化的学习工具。

第五，在于知识共享和团队学习、合作方面，知识树很难在这方面发挥什么作用。而作为思维导图制作，可以让所有的参加学习分组进行合作共同制作集体的思维导图。通过制作集体的思维导图让所有的人获得更深的学习体验，也因此达到节省时间和成本，促进学习小组成员之间的交流和沟通达到知识共享的目标。